Vägen till fred - SSU

FOTO: MATTIAS VEPSÄ
Butiksägaren Majdi hoppas på ökad turism i
Betlehem.
48
Där innanför öppnar sig en mörk, öppen yta och
ett tak som bärs upp av bruna pelare. En tystlåten
präst i svart kappa och skägg sopar det slitna stengolvet.
Det ger en känsla av fullkomlig tidlöshet.
Födelsekyrkan är en av världens äldsta kyrkor.
Den uppfördes redan på 300-talet av kejsar Konstantin
den store över den grotta som då hade utpekats
som Jesus födelseplats. Platsen är helig både
för kristna och muslimer.
– Jesus är den ende palestinske profeten, skrattade
en äldre palestinsk man när jag dagen före
berättade om mitt planerade besök i Betlehem.
Problemet för palestinierna är att turisterna inte
stannar på Västbanken. De flesta tror att det är
livsfarligt; att det står självmordsbombare i varje
gathörn, och resebolagen tar dem hellre med till
shoppingcentren i Israel än till fattiga marknader i
Nablus eller Jenin.
Några kvarter från kyrkan träffar jag Majdi,
som driver en butik på några få kvadratmeter där
han säljer lite av varje; palestinaschalar, ullmattor,
schackbräden och skinntofflor. När jag kliver in
till honom blir jag omedelbart bjuden på arabiskt
kaffe, svart och trögflytande med en svag doft av
kardemumma.