SOCIOLOGI – ALLMÄN ÖVERSIKT

sin avvikelse. I det här närmandesättet till avvikelse bestrider patologisk föreställning till avvikelse och
påstår att avvikelsen är skapad i social interaktion mellan olika intressegrupper.
12. Norm, roll och funktion
Paula Lehtonen
Det finns en mycket nära relation mellan begreppen norm, roll och funktion i sociologi. Både norm och
roll handlar om social interaktion och innehåller förväntningar för personer i ett samhälle. Deras
funktion är att hålla samhället ihop och garantera att det fungerar normalt. Norm och roll har förstås
också skillnader. Till exempel tvärtom mot roller, angår normer vanligen alla människor.
Norm
Normer kan vara både officiella och informella. De kan också variera på grund av olika kulturer och
historiska tider. Normer är uppställda och bevakade av människor som lever i ett visst samhälle. Det är
vanligt att en sak som tidigare var bara informell senare blir en officiell norm. De officiella normerna är
skrivna i lagstiftningen. Ett exempel av en officiell norm som gäller nästan alla samhällena är att man
inte får stjäla. Enligt en informell norm får man till exempel inte tränga sig i en kö. Normer är oftast så
väl internaliserade att man knappast märker dem, om någon inte bryter dem.
Normer är vanligen bundna till sanktioner. Det betyder att man kan bli straffad om man inte lyder
normer, men också att man kan bli belönad när man följer dem. Bestraffningar och belöningar kan
skifta mycket. Om man bryter mot sådana normer vilka är bevakade av myndigheter, är bestraffningar
naturligtvis definierad i lagen. Man måste till exempel betala böter för fortkörning. Mer informella
sanktioner kan bestå av sådana saker som anstöten.
Den mesta viktiga funktion som normer har är att de hjälper bevara samhällets integritet genom att få
individer be sig på ganska samma sätt. Enligt den funktionalistiska teorin är sociala problem i samhället
resultat av samhällets strukturella konflikter. Om det inte finns några gemensamma normer i samhället,
kan situationen enligt Émile Durkheim leda till anomi, vilken betyder olika slags problem och
konflikter.
Roll
Enligt Allardt och Littunen är den mest använda definitionen av en social roll i sociologi att den består
av de normer och egenskaper som gäller människor med en viss uppgift eller position. En person kan
agera i många olika roller varje dag på grund av vad han eller hon gör. Till exempel en kvinna kan vara
både en mamma, en vän, en hustru, en arbetare och förutom det ha många andra roller också. Vi beter
oss på olika sätt beroende på med vem vi har att göra. Andra människor förväntar också olika beteende
av oss i olika situationer. Roller är dock bundna till social interaktion och oftast något slags grupper.
Olika personer kan också framföra den samma rollen på annat sätt, och det är inte säkert att alla skulle
följa några regler när det gäller rollerna. En viss roll och någons beteende kan emellertid vara i konflikt
med varandra, och det kan betyda problem. Rollernas funktion är att de gör det möjligt att skilja sig
från andra. När samhället nu har blivit ännu mer specialiserat på många sätt, är det också viktigt att det
skulle kunna ordnas på det sättet att individer också kan specialisera sig i ett särskilt område.
En roll kräver alltid också en kompletterande roll, och ingen kan bygga roller helt ensamt. Roller måste
dock bli definierade i relation av andra roller. Av vissa roller är det möjligt att expandera till större
17