RAPPORT 2008:14 - Avfall Sverige

Orsakat av:
• endotoxin
• svampar, mögel, glukan
• aktionmyceter
• avgaser
Vilka bioaerosoler som orsakat dessa symptom är inte helt klarlagt, men endotoxin, svampar och aktinomyceter
utpekas som möjliga framkallare. Undersökningar i miljöer med organiskt damm tyder på
att endotoxin kan vara en viktig orsak till inflammation i luftvägarna. Exponering för endotoxin kan,
förutom effekter i luftvägarna, också ge upphov till generella symptom som trötthet och huvudvärk,
troligen på grund av att olika ämnen frisätts från lungan efter inandning av en aerosol (Thorn, 1998a).
Symptomen är dock svåra att koppla till bioaerosolexponering, eftersom huvudvärk och trötthet är
diffusa symptom som kan orsakas av många olika faktorer, såsom rökning och ålder. Magtarmsymptom
som bland annat kan vara kräkningar och illamående, kan vara framkallade av lukten
från ruttnande avfall och behöver inte tolkas som en reaktion på hög bioaerosolexponering.
Avfallsinsamlare som arbetar med insamling i städer kan också vara exponerade för avgaser från trafiken.
Studier där invånare i urbana områden jämförs med invånare i lantliga områden visar en signifikant
association med fler andningsbesvär för invånare i urbana områden. Därför kan andningssymptom
för avfallsinsamlare också delvis orsakas av exponering för avgaser (Hansen et al., 1997).
Manuell hantering av avfall är i vissa fall oundvikligt vid insamling av avfall, och avfallsinsamlare har
oftast inga möjligheter till att tvätta sig under arbetspasset. Arbetarnas händer blir kontaminerade av
olika mikroorganismer, som också fastnar på arbetarnas kläder och bidrar till en ökad koncentration
av mikroorganismer och föroreningar vid andningszonen (Poulsen et al., 1995a). Andra relevanta vägar
kan vara exponering genom sväljning, via exempelvis smutsiga händer när man äter, snusar eller
röker (Ivens et al., 1997), vilket också ökar risken att drabbas av bland annat diarré och andra hälsoeffekter.
Sammanfattning:
Även om avfallsinsamlare exponeras för relativt låga koncentrationer av olika bioaerosoler, så finns
det risk att drabbas av olika hälsoeffekter. Främst gäller detta effekterna i form av olika andningssymptom
som irritationer och hosta, luftvägsinflammation och mag-tarmsymtom som diarré och illamående.
Andra vanliga symptom är huvudvärk och ovanlig trötthet. Oftast är dessa symptom vanligast
under sommarhalvåret då exponering är högre. Vad som orsakat dessa symtom är inte helt kartlagt,
men endotoxin, svampar och aktinomyceter utpekas som möjliga framkallare, dock kan även avgaser
framkalla dessa symtom.
2.5.1 Standardisering
Syftet med att mäta halten mikroorganismer i arbetsmiljön kan vara att vilja ta reda på vilka halter
personalen utsätts för eller att personalen drabbats av hälsoproblem där mikroorganismer misstänks
vara orsaken. Hälsoeffekterna i arbetsmiljön beror oftast på inandning av luftburna mikroorganismer.
14