Завершение Гонки_

истины. Вряд ли они могли вообразить, что пепел, выброшенный в тот день в реку,
подобно семени, попадет во все уголки земли и в самых отдаленных странах принесет
обильные всходы — число свидетелей истины умножится. Голос, свидетельствовавший о
Евангелии в соборном зале Констанца, подобно эху отзовется во всех грядущих веках.
Гуса не стало, но истина, за которую он умер, никогда не погибнет. Его вера и твердость
стали примером для многих, которые отстаивали истину несмотря на угрозу мучений и
смерти. Его осуждение перед всем миром продемонстрировало жестокое вероломство
Рима. Так враги истины, хотя и не сознавая этого, способствовали распространению идей,
которые тщетно намеревались уничтожить.
Но вскоре в Констанце воздвигли еще один мученический столб. Кровь еще одного
мученика должна была засвидетельствовать об истине. Иероним, прощаясь с Гусом перед
отъездом, напоминал ему о необходимости быть мужественным и твердым, обещая в
случае опасности прийти к нему на помощь. Услышав о заточении реформатора, верный
ученик собрался немедленно исполнить свое обещание. Без всякой охранной грамоты, а
только в сопровождении единственного друга Иероним отправился в путь. Прибыв на
место, он убедился, что ничего не может сделать для освобождения Гуса, кроме того,
опасность нависла и над ним. Он пытался бежать из города, но был схвачен. Его
доставили в Констанц закованным в цепи, под охраной отряда солдат. Когда он
попытался ответить на выдвинутые против него обвинения перед собором,
присутствовавшие закричали: «На костер его, на костер!»32 Его бросили в темницу и
заковали таким образом, что он испытывал невыносимые страдания, и при этом давали
ему только хлеб и воду. Спустя несколько месяцев жестокого заточения Иероним тяжело
заболел, и тюремщики, опасаясь, что смерть вырвет его из их рук, стали обращаться с
ним не столь жестоко, хотя он около года провел в заточении.
Смерть Гуса не принесла ожидаемых папистами результатов. Нарушение охранной
грамоты вызвало бурю негодования, и собор считал, что безопаснее не бросать Иеронима
в костер, а заставить его отречься любыми средствами. Его привели в собрание и
предложили ему отречься или же умереть. В начале заточения смерть казалась Иерониму
желанной гостьей в сравнении с теми ужасными страданиями, которые он испытывал, но
теперь, обессиленный болезнью и бесчеловечным обращением, терзаемый страхом,
сомнениями, разлученный со своими друзьями и напуганный смертью Гуса, Иероним
потерял мужество и решил подчиниться собору. Он дал клятву держаться католической
веры и признал справедливым осуждение собором учений Уиклифа и Гуса, за
исключением все же «святых истин», которым они учили33.
Прибегая к этой уловке, Иероним надеялся заглушить голос совести и избежать
ожидающей его участи. Но, оставшись наедине с собой, он ясно осознал свой поступок.
Он вспомнил о мужестве и верности Гуса и сопоставлял его поведение со своим
отречением от истины. Иероним думал о Божественном Учителе, Которому он обещал
служить и Который ради него вынес крестную смерть. До отречения он во всех своих
страданиях находил утешение и поддержку в Божьих милостивых обетованиях, но теперь
муки совести и сомнения терзали его душу. Он знал, что ему предстоит отречься еще от
64