Завершение Гонки_

Когда Бог посылает людям такие важные предостережения, что их возвещают святые
ангелы, летящие посреди неба, Он требует, чтобы каждый человек, наделенный разумом,
обратил должное внимание на эти вести. Страшный приговор, вынесенный тем, кто
поклонится зверю и образу его (см. Откр. 14:9–11), должен побудить людей к
тщательному изучению пророчеств, чтобы у них сложилось правильное представление о
начертании зверя и о том, как можно избежать его. Но народ отвратит свой слух от
истины и обратится к басням. Апостол Павел, предвидя наступление последних дней,
писал: «Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут» (2 Тим. 4:3). Это
время уже настало. Люди не желают принимать библейскую истину, потому что она
несовместима с желаниями греховного сердца, сатана тешит их обманчивыми иллюзиями.
Но у Господа есть на земле народ, для которого Библия и только Библия — мерило
всех учений и основа всех реформ. Никакие мнения ученых, выводы науки, символы
веры и соборные постановления, которые так же многочисленны и противоречивы, как и
церкви, которые стоят за ними, ни голос большинства — ничто не может считаться
доказательством или опровержением какогонибудь пункта религиозной веры. Прежде
чем принимать какоенибудь учение или предписание, мы должны потребовать ясного
доказательства из Слова Божьего: «Так говорит Господь». Сатана непрестанно стремится
привлечь наше внимание к человеку, а не к Богу. Он побуждает людей смотреть на
епископов, пасторов, профессоров богословия как на наставников, вместо того чтобы,
изучая Писание, самому узнать, в чем состоит его долг. И, управляя таким путем
сознанием руководителей, дьявол через них может влиять на людей по своему
усмотрению.
Когда Христос говорил Слова жизни, Его с радостью слушали не только
простолюдины, даже многие священники и правители уверовали в Него. Но
первосвященники и вожди нации твердо решили осудить и отвергнуть Его учения. Хотя
они и потерпели неудачу в своих попытках найти обвинения против Него, хотя они и не
могли не чувствовать влияния Божественной силы и мудрости, исходящей от Его слов,
однако, порабощенные заблуждениями, они отвергли самые ясные доказательства Его
мессианства, чтобы только не стать Его учениками. Противниками Иисуса были люди,
почитать которых иудеев приучали с детства и которым они привыкли беспрекословно
повиноваться. «Почему, — спрашивали они себя, — наши начальники и ученые
книжники не верят в Иисуса? Неужели эти благочестивые мужи не приняли бы Его, если
бы Он был Христом?» Именно влияние таких наставников привело к тому, что
иудейский народ отверг своего Спасителя.
Дух, действовавший в этих священниках и начальниках, и сегодня проявляется во
многих внешне благочестивых людях. Они не желают изучать свидетельство Писаний об
особых истинах для настоящего времени. Они указывают на свою многочисленность,
богатство и популярность и с презрением смотрят на горстку бедных защитников истины,
не находящих широкой поддержки, потому что исповедуют веру, которая разделяет их с
остальным миром. Христос предвидел, что незаконное присвоение власти, которое
практиковали книжники и фарисеи, не закончится с рассеянием иудеев. Провидческим
389