Яблоки для патриарха

подошёл к моей грешной персоне, так как надумал рукоположить в священники.
Даже матушку мне, холостому да неженатому, организовал и в
роли свахи выступил, только что сватов не засылали, а так проявил завидное
упорство в достижении цели.
Получилось следующим образом. Владыка взял меня с собой в район
на церковно-светское мероприятие и приметил, вот уж глаз был у него,
обратил внимание, что я проявил интерес к хористке. Евгения пела в светском
хоре, отличный был коллектив, прекрасный руководитель Вера Михайловна
- человек верующий, хор исполнял много духовных песен. Владыка
с большой симпатией относился к этому коллективу.
Интересное было время. Церковь только-только вырвалась из-под
гнёта советской власти. Владыка трудился на всех фронтах. И в церкви, и
в миру. Сидел в президиумах светских мероприятий, не только сидел, нёс
пасторское слово, а проповедником он был отменным, открывал приходы
по всей области, организовывал духовные концерты. На одном из них
узрел факт моего интереса к хористке.
По отдельности мне и ей назначил прийти в одно и то же время к нему
на чай. Ничего не подозревая, прихожу и застаю Евгению. Не придал этому
никакого значения. Мысли не возникло, что не случайно разом оказались
у владыки. Евгения была правой рукой руководителя хора, ту владыка
привечал у себя, поэтому я посчитал - Евгения решает с владыкой
творческие вопросы. Пьём чай, о чём-то беседуем. Владыка вдруг выдаёт:
- Сижу и любуюсь на вас, молодых и красивых, вижу - из вас получится
прекрасная пара. Виталия будем рукополагать в священники, ему
нужна хорошая матушка. Благословляю вас под венец.
Евгения вспыхнула до корней волос, брызнула из-за стола. Удрала.
Владыка улыбается:
- Это хорошо! Плохо, если бы на шею тебе бросилась.
Через день звоню Жене, опасался: вдруг наотрез откажется встретиться
после сватовства у владыки. Нет, пришла. Ни слова ей об инциденте
у митрополита, и она молчит на данную тему. Однако владыка был
человеком целеустремлённым, если что решил - не свернёшь. Касалось ли
это глобальных вопросов - строительство Христорождественского собора,
восстановление кафедрального Свято-Успенского или сугубо частного
случая - женитьба будущего священника. Если долго не рассказывать,
после некоторых колебаний дала Женя согласие, я доложил владыке, он
определил, в каком храме будем венчаться, назначил священника. Я справил
наряд жениха - костюм, туфли, рубаху. Всё чин чинарём. Женя платье
подвенечное сшила. Но в последний момент струсила. Не явилась в церковь.
Ждём-пождём, а невесты нет. Говорю владыке:
- Владыко святый, нет, так нет! Насильно мил не будешь. Слишком
старый я для неё.
Мне тридцать девять, ей всего двадцать пять.
Владыка как ни в чём не бывало:
- Виталий, не хвилюйся, добивать будем!
Да ещё со своим украинским акцентом произнёс «добивать будем».