Яблоки для патриарха

- Приезжай, - звал батюшка Иона, прощаясь со мной. - В гости ли,
навсегда ли - приезжай.
Вернулся в Омск, и как раз началось казачье движение. Колоритные
люди пришли туда, я тоже посчитал себя имеющим отношение к казачеству,
бабушка по маме, бабушка Анна, говорила, что в роду у нас были
уральские казаки. Стал ходить на мероприятия казаков. Звания тогда
запросто налево-направо раздавали, меня назначили сотником. Сотник
налицо, в сотне - ни одного казака. Как в том анекдоте. «Суп будешь?» -
«Ага!» - «Иди, вари!» Начал искать казаков себе в подчинение. Времена
шли бурные, Союз развалился, вспыхнули боевые действия в Приднестровье.
Войсковой атаман Тупиков несколько раз ездил туда с нашими ребятами
воевать. В очередной раз набирает группу, я решил тоже поехать. Назвался
груздем - полезай в кузов: не для карнавала надел казачью форму.
С автоматом обращаться умел, в армии как-никак служил.
Собрался ехать, вдруг поступает предложение - автомат заменить на
крест иерея. Атаман второго отделения нашего казачьего войска Волин говорит:
- Виталий, ты в церковь ходишь, в монастыри ездишь, пришла бумага:
в Новочеркасске организуются курсы полковых священников. Отучишься
на курсах и поедешь в Приднестровье священником. Казак без веры - не
казак. А с автоматом без тебя есть кому воевать, нам нужны свои казачьи
батюшки. Возьми благословение у владыки Феодосия и вперёд. Казаки решили,
ты самая подходящая кандидатура.
Предложение атамана пришлось по душе - и казак, и священник. Поживу,
думаю, в центре донского казачества, съезжу в Вёшенскую станицу,
поклонюсь могиле Шолохова. Окончу курсы, после них поеду в Приднестровье
к нашим казакам полковым священником. Вписали моё имя в направление
на курсы. Самая что ни на есть официальная бумага, со всеми
печатями. С ней отправился к владыке Феодосию, митрополиту Омскому
и Тарскому, будучи уверенным, через неделю еду в Новочеркасск. Владыку
Феодосия тогда практически не знал. В церкви, конечно, видел, на архиерейских
службах был. Он меня вообще не знал, кто я и чем дышу.
Владыка пробежал глазами направление, улыбнулся, как только он
мог улыбаться, с хитринкой, и развернул дело по-своему.
- Для начала, - говорит, - возьми квач, помоги женщинам мыть стены
собора. А потом мы на тебя посмотрим.
По его тону понял, с ходу не благословляет на курсы. А без благословения
куда поедешь? Самочинство будет.
Владыка, отправляя на послушание, добавил:
- Завтра часам к восьми вечера приходи ко мне домой, побеседуем.
Стал к нему ходить, разговоры разговаривать. Какое-то время был
вроде референта при нём и сторожа. Отвечал на звонки, когда его дома (на
Успенского, 26) не было. Владыка мог улететь в Москву на несколько дней,
меня оставлял присматривать за домом. Взялся он за меня основательно,
стал привлекать на архиерейские службы иподьяконом, потом направил
пономарём в Казачий собор к настоятелю Виктору Чухно. Комплексно