Яблоки для патриарха

вал, что он большого сердца человек, который тебе как близкий родственник,
как отец родной, но не поверил бы, скажи мне кто тогда: пройдёт совсем
немного времени - и батюшку будут сравнивать с Кукшей Одесским,
могила которого была на монастырском кладбище, была святым местом
для нас.
Архимандрит отец Арсений, с которым работали на коровнике (тоже
станет в девяностых годах духовником монастыря), нёс все послушания
скотника - убирал за коровами, кормил их, бывало, и дояром подвизался,
монахи ни-доярки на службу пойдут, он возьмёт подойник, сядет под корову.
Из себя не богатырь, но посмотришь на руки - трудяга. Был родным
братом отца эконома архимандрита Виталия.
Отец Виталий - личность более чем легендарная в монастыре, на протяжении
многих лет бессменный эконом. Тяжкое послушание (шутка ли -
всё хозяйство обители на нём) нёс до старческих седин - не могли найти
достойную замену. Кого ни поставят - не тянет. Неделю-другую помается,
чуть вникнет в суть дела, увидит - сколько всего в хозяйстве (насосная,
дизельная, холодильники, коровник, свинарник, гараж, склады, водопровод,
канализация), за голову схватится и бежит к отцу наместнику, падает
в ноги: нет-нет-нет, не справлюсь! Отец Виталий как взвалил на свои плечи
этот крест в молодости, так и нёс до преклонного возраста, пока отец
Христофор не взял бразды правления хозяйством в свои руки.
В моё время отец Виталий был ого-го-го - бравый, крепкий, красивый
человек. В холодное время ходил по обители в генеральской из серого каракуля
папахе, офицерским ремнём подпоясанный. Истинное слово - генерал.
Юмор не воспринимал. Я пару раз пошутил и понял - не проходит,
надо осаждать себя в его присутствии. В прошлом моряк-подводник, он
пользовался большим уважением у военных моряков, подразделение которых
располагалось впритык к монастырю. Морякам частенько излишки
молока с нашего коровника доставались, в пост - особенно. Было взаимополезное
сотрудничество: моряки нам помогали чем могли, монастырь -
им.
И не только моряки к отцу Виталию в Одессе и области с уважением
относились, его знали в колхозах, на предприятиях. Он мог обратиться в
частном порядке к кому-то с проблемами монастыря, в свою очередь обитель
в долгу не оставалась. Ну и политика с дипломатией. Кого-то приходилось
задабривать. Уполномоченному по делам религии то одно, то другое
везли из монастыря. Я сам однажды участвовал в распилке и погрузке
дров, которые для дачи уполномоченного предназначались. Монастырское
вино ему время от времени отправляли. Молдаванин отец Ефимий был
искусным виноделом, монастырское вино славилось среди знатоков. Оно
не предназначалось для продажи. Да бывало, отец эконом использовал его
в качестве валюты. Скажем, начальство областного ГАИ задобрить, ведь в
монастыре несколько машин, свой гараж, свои водители.
Хозяйство обители строилось в советское время по принципу: максимальная
автономия - ни от кого не зависеть. Своя монастырская насосная