Яблоки для патриарха

Подробно о лагере отец рассказывал Виктору Андреевичу один раз в
жизни. Виктор окончил институт, два года работал в проектном институте,
потом резко пошёл по комсомольской линии. Приехал домой в отпуск,
вот тогда отец и разоткровенничался. До этого в семье тема лагерного прошлого
отца не поднималась.
- Знай, сын, не был я антисоветчиком, - говорил отец, - честно работал,
честно жил. На чужое не зарился, своим трудом зарабатывал копейку.
Оговорил себя, тут ничего не скажешь - побоялся, что искалечат или расстрел
впаяют. Запросто могли. Посчитал, что лучше из всех зол выбрать
это. Всё-таки семья, дети, десять лет всё же не смерть... И кто его знает,
может, этим не только себя спас, но и брата. Следователь вряд ли пошёл бы
навстречу, продолжай я упрямиться «не виноват, не подпишу».
История с братом развивалась следующим образом. Следователь вызвал
на допрос, говорил что-то стандартное, потом понизил голос и произнёс
ровным голосом:
- Завтра арестуют твоего брата Ивана.
Андрей напрягся, он становился настоящим зеком, осторожным,
предусмотрительным, недоверчивым, когда каждое слово взвешено. Что
стоит за словами следователя - очередная уловка, подвох? Пытается раскрутить
его на что-то?
- Что я должен делать? - нейтрально спросил.
- Пиши брату записку, пусть сегодня же уходит из дома. И уезжает
подальше.
- Я напишу, а мне потом расстрел... Какое-нибудь пособничество
придумаете.
- Как знаешь, но поверь - хочу искренне помочь.
- Сам напиши, - предложил подследственный.
Он лихорадочно решал: как поступить? Если на самом деле Ивану
грозит арест, надо воспользоваться возможностью предупредить, а вдруг...
- Ты в своём уме! - сказал следователь. - Мой почерк знают, если попадёт
записка к нам... Что я враг себе?
- А куда брату бежать, вы ведь везде достанете? - тянул с окончательным
решением Андрей.
- Напиши - в Мурманск. Там строится железная дорога, нужны рабочие
руки, не спрашивают - откуда прибыл.
Андрей рискнул, быстро написал на клочке бумаги, которую дал следователь:
«Иван, завтра утром тебя арестуют, беги. Езжай на Мурманск,
там строится железная дорога, берут всех».
Вернувшись в 1948 году из лагеря, узнает, как всё произошло. Вечером
раздался стук в окно, брат вышел на крыльцо, вдруг через глухой забор перелетел
камешек с привязанной к нему запиской. Поднял, тут же в дверях
показался отец Ивана и Андрея - Лев Игнатьевич.
- Кто тарабанил? - спросил сына.
Иван протяну записку:
- Вроде рука Андрея.
Отец пробежал глазами, секунду подумал и сказал: