Яблоки для патриарха

...Получив диплом, Аркадий Тимофеевич попросился в райцентр,
куда после педучилища годом раньше распределилась младшая сестра Галина.
В городе остаться Аркадию Тимофеевичу не светило, весь их выпуск
отправляли на село, он решил, лучше поближе к любимой сестре.
В районной больнице зарекомендовал себя хорошим диагностом. Без
раскачки включился в жизнь медучреждения. Врачей не хватало, приходилось
крутиться и на приёме, и в стационаре. Скорый на ногу, с острым
умом и лёгкой рукой, он, не жалуясь на судьбу, успевал везде. Работал с
настроением. Первый год пролетел одним днём. Воспитанный городской
окраиной, не избалованный коммунальными удобствами, без уныний
вписался в сельский быт. Дали им с женой домик. Хозяйство с коровкой
и поросятками заводить не стали, а огород сажали. Жена преподавала в
школе.
В тот зимний вечер сестра пришла в поликлинику в конце рабочего
дня. Только что покинул кабинет последний больной, Аркадий Тимофеевич
сидел один. За окном выл ветер, в степи разыгралась пурга. Галина,
не снимая пальто, опустилась на стул, глядя в угол, где стояла кушетка,
выдавила из себя:
- Аркаша, я беременная.
Сказала обречённо.
- Собралась на аборт?
- Я на седьмом месяце.
- Как? - подскочил на стуле Аркадий Тимофеевич.
Стало понятным, почему в последнее время ходила в свободном платье,
вязаных кофтах.
- Где ты раньше была?
- Я думала ложная беременность. Практически ничего с ним не было
по-настоящему.
- «Ложная», - передразнил Аркадий Тимофеевич, - ты что акушер-гинеколог?
- Читала!
- Все всё знают. Сегодня мужик с пилорамы пришёл, просит: «Доктор,
выпиши от живота чё-нибудь». А у него аппендицит...
Аркадий Тимофеевич занервничал. Тоном следователя спросил:
- Кто отец ребенка?
- Это тебя не касается!
- Зачем тогда ко мне пришла? - взвился Аркадий Тимофеевич. Оглянулся
на дверь и перешёл на шёпот: - Зачем тогда пришла?
Ребёнка сестра категорически не хотела. Боялась ославить себя, сломать
жизнь.
- Кто меня с ребёнком возьмёт? Кому нужна баба с прицепом? Лучше
в прорубь!
Конец пятидесятых, нравственные устои на селе железобетонно крепки.
Женщина, родившая без мужа, безжалостно записывалась в разряд гулящих.
Пятно на репутации на всю жизнь. Ещё и учительница.
- Лучше в прорубь, - повторила сестра, - чем такой позор!