Яблоки для патриарха

помощника Пугачёвых. Петровна - одинокая шустрая бабулька, ровесница
бабы Зины. Не корысти ради, а по доброте душевной частенько водилась
она с Лёшей и Ленкой в период их нежного возраста и постарше. Особенно
Ленку любила, да и по сей день любит незнамо за что. Со стороны если глядеть,
не видно, чтобы Ленка отвечала взаимностью. Безответная любовь.
Пугачёвы отличались долгие годы тем, что кто-нибудь из них обязательно
находился во дворе. Не считая папу-Володю. Тот жил жизнью
выпивающего человека. В молодости и несколько позже был смерть женщинам
- атлетически сложенный, артистически красивый, такие типажи
в театрах играют героев-любовников. Играл ли папа-Володя по жизни эти
роли, изустные летописи двора умалчивают. Про то, что много лет крепко
выпивал, об этом любой и каждый во дворе скажет. Стакан мимо рта не
проносил и не проносит. Беда, конечно. Да из песни слов не выкинешь.
Пугачёвы с утра и до позднего вечера пропадали во дворе: или с детьми
(потом с внуками) гуляли, или бельё караулили, вдруг дождь. Молодому
поколению расскажем, старшему напомним: сушили бельё в прежние годы
во дворах. В каждом имелся уголок со специальными столбами с перекладинами,
за которые цепляли верёвки.
Ленка выросла в долговязую и худущую девушку, ещё и сутулилась,
не досталась ей породистая красота отца, больше взяла от беспородной
матери. Однако в этой сутулости и угловатости таилась мощная женская
сила, которую опытный мужчина чувствует на расстоянии, а неопытный
слепо летит на неё, как глупенький мотылёк. Такого Мишу-мотылька Ленка
зацепила в восьмом классе.
Думала ли тогда Ленка связать будущее с Мишей-мотыльком? Скорее
всего, нет. Автор более чем уверен, она вообще ни о чём тогда не думала.
Хотя Миша-мотылёк был из хорошо обеспеченной семьи - отец владел
строительной фирмой. Зацепила Ленка Мишу крепко. Есть мнение доморощенных
и не только психологов, что у большинства мужчин наблюдается
характерная особенность - первая любовь крепче суперклея и суперцемента.
Схватывает намертво и навечно. Он, может, искатель сладенького
по чужим огородам, да всё одно, где бы ни носило, - ноги сами обратно
идут, пригвождён намертво к первой любви. С Мишей-мотыльком получилось
согласно этой теории. Он и на стороне ничего не искал.
Поступили оба в вузы. Миша на юриста подался, Ленка куда попроще
- в строительный. Попроще - это имелось в виду небольшой конкурс,
платить не надо. Зато потом пахать и пахать на ниве учёбы. Ленка через
пару месяцев раскусила это самое «потом» с пахотой и решила «на кой оно
мне?». Родителей посвящать не стала в своё «на кой», продолжала добросовестно
каждое утро уходить из дома, якобы в институт на лекции. Сама
в соседний подъезд к Петровне шасть и сидит, пока не закончатся занятия
в институте. И с честными глазами возвращалась домой. Да с таким усталым
видом, дескать, меня не кантовать, все силы занятия высосали. Какое
тут мытьё полов в парадной?
Ленку отчислили из института, отдали документы, но она продолжала
часов по шесть-восемь безвылазно высиживать у Петровны. Заключила