Яблоки для патриарха

- Да ну тебя, я серьёзно прошу!
Мама действовала настойчиво и наконец уломала. В субботу собирается
в храм на всенощную, смотрит, отец пиджак парадный из шифоньера
достаёт.
- А ты куда? - удивилась.
- С тобой пойду, посмотрю, что там у вас. Но ничего не обещаю.
- Конечно, там видно будет, посмотришь, что-то хотя бы посоветуешь.
Она прекрасно знала: папу стоит лишь затравить, дальше дело пойдёт,
захочешь - не остановишь.
Мама рассказывала: заходят они в храм, она батюшке представила папу.
Батюшка руку подаёт светскому человеку, понимает, тот под благословение
не подойдёт:
- Сергей Лукич, я вас так долго ждал. Мне про ваше мастерство столько
хорошего рассказали.
- Поговорить у нас любят, - скромно сказал папа. - Какие у вас проблемы?
Батюшка подвёл к главной «проблеме»:
- Сергей Лукич, вот лестница...
Лестница вела на хоры, а потом - на колокольню.
- Не могли бы доделать. Я заплачу сколько надо. Много не обещаю,
конечно...
Отец посмотрел и отрицательно закачал головой:
- Нет, не смогу.
У мамы от негодования дыхание перехватило, что значит «не могу»?
У батюшки глаза округлились. Ему говорили: Сергей Лукич - первый
мастер в Черепанове: и плотник, и столяр-краснодеревщик. Дома рубил,
бани ставил, мебель делал. И вдруг этот суперпрофессионал элементарную
лестницу, на девяносто процентов готовую, не может одолеть.
- Жалко, - сказал батюшка упавшим голосом. - Я так надеялся, может,
кого-то подскажете?
- Доделать не смогу, - папа после короткой паузы произнёс, - так как
доделывать нечего - это не лестница. Ступеньки неправильно рассчитаны,
и поставлена неправильно. Разобрать до основания и новую соорудить -
это могу. Денег никаких не надо...
Через неделю батюшка дитём малым радовался:
- Сергей Лукич, по вашей лесенке-чудесенке ноги сами летят, хоть
вверх, хоть вниз. Это же игрушечка!
Стали они после той лестницы не разлей вода друзья-товарищи. Разница
в возрасте, батюшка в два раза младше папы, не помешала. Отец в
церкви всё достроил, перестроил. Батюшка старался тут же рядом быть, во
всём помогать и учиться заодно. Кроме того, вместе ездили в лес за грибами,
ягодами, в Новосибирск возил папа батюшку на машине по епархиальным
делам. И за какие-то два года произошло воцерковление папы.
Нужно было время, чтобы ввести его в православный круг нашего
рода. Мама к тому времени уже лет двадцать была православной, а он,
только выйдя на пенсию.