Яблоки для патриарха

вается закатными красками, ветер стихает. И недвижимый воздух начинают
прошивать со всех сторон ни с чем не сравнимые звуки - ку-ку, ку-ку,
ку-ку...
Однако в тот май ничто не трогало сердце Валеры, ходил словно замороженный,
сердце, как под наркозом... Нет в душе воскресения, не
окрыляет её радость светлых дней с их тропарём «Христос воскресе...».
В душе коктейль из уныния, печали, безразличия и маловерия. То и дело
возникало в голове: зачем я здесь? Что хочу себе доказать? Что могу сделать
слабый, немощный человек?
«Была бы возможность причаститься, - анализировал то своё состояние
Валера, - но батюшка Роман, он у нас тогда служил, на месяц уехал. Вот
когда по-настоящему понял пустынников из повести протоиерея Валентина
Свенцицкого «Граждане неба», которые сетовали, насколько бывает
трудно без причастия в пустыни, никакая келейная молитва не заменит
его».
Скис Валера. Господь творил чудеса на глазах апостолов - исцелял,
воскрешал, всё равно ученики просили Его: «Умножь в нас веру». Валере
на фоне уныния пришёл безумный помысел: врага бы увидеть что ли, дабы
встряхнуться.
Математики используют метод доказательства от противного. Валера
посчитал: ангела лицезреть он просто-напросто не достоин. С его-то
грехами, о каком ангеле может идти речь? Если и появится ангельское существо,
не верь своим глазам! Категорически не верь, сразу ищи копыта
у гостя в ангельском обличии. Они обязательно должны быть. Поэтому
лучше на врага в его истинном виде посмотреть.
Бес не заставил себя долго ждать. Валера лёг спать и оказался в состоянии,
которое называл «как в трансформаторной будке». Тревожное, напряжённое.
Начал забываться и слышит - дверной скрип. Если учесть, что
одна дверь на веранде (само собой, её на ночь закрыл на засов), а вторая
с веранды в дом (тоже кованый крюк изнутри накинут), то характерный
звук открываемой двери энтузиазма у Валерия не вызвал.
«Читал в книгах, - рассказывал о впечатлениях той ночи, - выражение
“кровь отхлынула от головы”. Дверь скрипнула, и я прекрасно ощутил
смысл этих слов. Кровь разом ушла из головы. Паники в душе не возникло,
а голова опустела до звона, стала холодной. Лежу с закрытыми глазами, он
идёт».
Шёл гость, не таясь. Как великан, закованный в железо, обутый в ж е­
лезные сапоги. Ступал, будто шествовал не по деревянному полу сибирской
избы, а по каменному огромного средневекового замка. Вот с лязгом
опустился сапог на пол, затем пауза, гнетущая тишина, снова гулкий грохот
от соприкосновения железа и камня.
Валера почувствовал, как сгустился, уплотнился вокруг него воздух.
Каждый его атом, каждая молекула испускала тяжёлую энергию, заполняющую
дом.
Гость медленно приближался к кровати... Идти всего ничего, метров
шесть, а он шёл и шёл... Валерий принялся читать заклинательные