Sidney Sheldon - Churry-Burry

- Astăzi nu se mai întoarce, spuse ea netezindu-şi partea din faţă a rochiei cu
palmele mâinilor moi, agile. Pot să fac ceva pentru dumneavoastră?
Ochii lui Sophie erau negri şi umezi.
- Da, spuse Rhys. Găseşte-l.
- Nu ştiu unde ar putea... începu ea încruntându-se.
- încearcă la Kervansaray sau la Mermara.
Mai degrabă la primul local, pentru că acolo dansa una dintre amantele lui Hajib
Kafir. Deşi, când e vorba de Kafir, nu poţi fi sigur niciodată, se gândi Rhys. S-ar putea
chiar să fie acasă, lângă nevasta lui. Sophie încerca să-şi ceară scuze.
- Voi încerca, dar mă tem...
- Explică-i că dacă nu va fi aici într-o oră, va fi dat
Expresia de pe faţa lui Sophie se schimbă imediat.
- Voi face tot ce pot, domnule Rhys, spuse ea îndreptându-se spre uşă.
- Stinge lumina.
Într-un fel, în întuneric îi venea mai uşor să rămână cu gândurile lui. Chipul lui Sam
Roffe îi apărea mereu în faţa ochilor. Mont Blancul ar fi trebuit să fie uşor de urcat în
această perioadă a anului, la începutul lui septembrie. Sam încercase şi înainte dar
furtunile l-au împiedicat să ajungă în vârf.
- De data asta voi pune în vârf drapelul cu emblema companiei, îi promisese lui
Rhys în glumă. Apoi telefonul primit cu puţin timp în urmă, tocmai când se pregătea să
părăsească hotelul Pera Palace. Şi acum auzea vocea agitată de la celălalt capăt al
firului. .....Treceau de-a curmezişul unui gheţar... Domnul Roffe a alunecat, iar coarda
cu care era legat s-a rupt... A căzut într-o crăpătură imensă..."
Rhys vedea corpul lui Sam lovindu-se degheaţa nemiloasă, alunecând în jos prin
crăpătura fără fund dintre gheţari. Se strădui să-şi alunge această scenă din minte.
Aparţinea trecutului. Acum trebuia să se îngrijească de prezent. Moartea lui Sam Roffe
trebuia anunţată membrilor familiei, iar aceştia erau împrăştiaţi prin toată lumea.
Trebuia pregătită o declaraţie pentru presă. Vestea va trece ca o undă de şoc prin
cercurile financiare internaţionale. Compania se afla în mijlocul unei crize financiare şi
era vital ca impactul morţii lui Sam Roffe să fie minimalizat cât mai mult posibil. Asta
va fi treaba lui Rhys.
Rhys Williams l-a întâlnit pe Sam Roffe cu nouă ani în urmă. Rhys avea atunci
douăzeci şi cinci de ani şi era managerul comercial al unei mici firme de medicamente.
Era sclipitor, plin de iniţiativă şi pe măsură ce compania îşi lărgea afacerile reputaţia
lui Rhys devenea tot mai cunoscută. I se oferi un post la „Roffe şi Fiii" dar când el
refuză, Sam Roffe cumpără firma pentru care lucra Rhys şi trimise după el. Chiar şi
acum îşi- amintea de prima lor întâlnire, de forţa copleşitoare a prezenţei lui Sam
Roffe.
- Locul tău este aici, la „Roffe şi Fiii", îl informă Sam Roffe. De aceea am cumpărat
instalaţia asta, de pe vremea bunicii, pentru care lucrai.
Rhys se simţi măgulit şi enervat în acelaşi timp.
- Şi dacă nu vreau să rămân?
Sam Roffe îi zâmbi şi îi spuse confidenţial:
- Vei vrea. Tu şi cu mine avem ceva în comun, Rhys. Amândoi suntem ambiţioşi.
Vrem să stăpânim lumea. îţi voi arăta cum.