Pentru a Termina Cursa_

dezlănțuit asupra acestor bărbați cu o furie nestinsă; cu toate acestea, ei n-au contenit să
vestească adevărul. Fiecare, din diferitele perioade ale istoriei bisericii, s-a caracterizat prin
evidențierea unui adevăr deosebit, adaptat la nevoile poporului lui Dumnezeu din vremea
aceea. Fiecare adevăr nou și-a croit drum prin mijlocul urii și împotrivirii; aceia care au fost
binecuvântați cu lumina Lui au fost ispitiți și încercați. Dumnezeu dă un adevăr special
pentru oamenii care se găsesc într-o situație dificilă. Cine îndrăznește să refuze vestirea lui?
El poruncește slujitorilor Săi să vestească ultima chemare de har către lume. Ei nu pot să
tacă decât cu primejduirea sufletelor lor. Trimișii lui Hristos n-au nimic de a face cu
urmările. Ei trebuie să-și îndeplinească datoria, iar urmările să le lase în seama lui
Dumnezeu.
Când împotrivirea se ridică la cea mai înaltă cruzime, slujitorii lui Dumnezeu ajung
iarăși în nedumerire, căci se pare că ei au adus criza. Dar conștiința și Cuvântul lui
Dumnezeu îi asigură că drumul lor este bun și, cu toate că încercările continuă, ei sunt
întăriți să le suporte. Lupta crește și devine tot mai aprigă, dar credința și curajul lor cresc o
dată cu nevoile. Mărturia lor este: „Nu-ndrăznim să batjocorim Cuvântul lui Dumnezeu și să
despărțim Legea Sa cea sfântă, numind o parte importantă și alta lipsită de importanță,
pentru a câștiga favoarea lumii. Domnul pe care Îl slujim este în stare să ne scape. Hristos a
biruit puterile pământului; cum să ne temem noi de o lume deja învinsă?”
Persecuția, în diferitele ei forme, este punerea în practică a unui principiu care va exista
câtă vreme va fi Satana și câtă vreme creștinismul va avea putere vitală. Nici un om nu
poate sluji lui Dumnezeu fără să provoace împotrivirea oștilor întunericului. Îngerii răi îl vor
asalta, alarmați că influența lui le ia prada din mâini. Oamenii răi, mustrați de exemplul lui,
se vor uni cu ei, căutând să-l despartă de Dumnezeu prin ispitiri amețitoare. Când acestea nu
reușesc, atunci este folosită o putere constrângătoare pentru forțarea conștiinței.
Dar atâta vreme cât Isus rămâne Mijlocitorul omului în Sanctuarul de sus, influența
înfrânătoare a Duhului Sfânt este simțită de conducător și de către popor. El încă mai
controlează, într-o oarecare măsură, legile țării. Dacă n-ar fi aceste legi, starea lumii ar fi
mult mai rea decât este acum. În timp ce mulți conducători sunt agenții activi ai lui Satana,
Dumnezeu Își are trimișii Săi printre conducătorii țării. Vrăjmașul îi inspiră pe slujitorii lui
să propună măsuri care ar împiedica într-o mare măsură lucrarea lui Dumnezeu; dar bărbați
de stat care se tem de Domnul sunt influențați de îngerii sfinți să se împotrivească unor
astfel de propuneri cu argumente ce nu pot fi combătute. În felul acesta, câțiva bărbați vor
putea ține piept unui curent puternic al răului. Împotrivirea vrăjmașilor adevărului va fi
stăvilită până când solia îngerului al treilea își va face lucrarea. Când avertizarea finală va fi
dată, ea va atrage atenția acestor conducători, prin care Domnul lucrează acum, și unii dintre
ei o vor primi și vor rămâne împreună cu poporul lui Dumnezeu în timpul strâmtorării.
Îngerul care se unește în vestirea soliei îngerului al treilea va lumina tot pământul cu
slava lui. Aici este profetizată o lucrare mondială cu o putere neobișnuită. Mișcarea adventă
395