Pentru a Termina Cursa_
Dintre toate jocurile instituite de greci și romani, alergarea — cursele de întrecere — era jocul cel mai vechi, dar și cel mai mult prețuit. Ele erau urmărite de împărați, nobili și oameni de stat. La ele luau parte tineri de rang mare și bogați și ei nu se dădeau înapoi de la nici un efort sau disciplină care ar fi fost de trebuință spre a putea câștiga premiul. Întrecerile erau conduse după regulamente stricte, de la care nu se admitea nici o abatere. Cei care doreau ca numele să le fie trecut pe lista concurenților pentru premiu trebuia mai întâi să se supună unui aspru program de pregătire. Satisfacerea dăunătoare a apetitului sau orice altă plăcere îngăduită, ce ar fi scăzut vigoarea mintală sau fizică, era interzisă cu strictețe. Pentru ca cineva să aibă vreo nădejde de a ajunge la biruință în aceste încercări ale puterii și vitezei, mușchii trebuia să fie tari și elastici, iar nervii bine stăpâniți. Orice mișcare trebuia să fie sigură, fiecare pas, iute și neșovăielnic; puterile fizice trebuia să atingă nivelul cel mai înalt. Cu ocazia acestor întreceri, concurenții se expuneau unor riscuri mari. Când câștigătorul ajungea la țintă, aplauzele imensei mulțimi de spectatori sfâșiau aerul și trezeau ecoul printre dealurile și munții înconjurători. În fața tuturor spectatorilor, juriul îi înmâna însemnele biruinței — o cunună de lauri și o ramură de palmier pe care urma să o poarte în mâna dreaptă.
Dintre toate jocurile instituite de greci și romani, alergarea — cursele de întrecere — era jocul cel mai vechi, dar și cel mai mult prețuit. Ele erau urmărite de împărați, nobili și oameni de stat. La ele luau parte tineri de rang mare și bogați și ei nu se dădeau înapoi de la nici un efort sau disciplină care ar fi fost de trebuință spre a putea câștiga premiul.
Întrecerile erau conduse după regulamente stricte, de la care nu se admitea nici o abatere. Cei care doreau ca numele să le fie trecut pe lista concurenților pentru premiu trebuia mai întâi să se supună unui aspru program de pregătire. Satisfacerea dăunătoare a apetitului sau orice altă plăcere îngăduită, ce ar fi scăzut vigoarea mintală sau fizică, era interzisă cu strictețe. Pentru ca cineva să aibă vreo nădejde de a ajunge la biruință în aceste încercări ale puterii și vitezei, mușchii trebuia să fie tari și elastici, iar nervii bine stăpâniți. Orice mișcare trebuia să fie sigură, fiecare pas, iute și neșovăielnic; puterile fizice trebuia să atingă nivelul cel mai înalt.
Cu ocazia acestor întreceri, concurenții se expuneau unor riscuri mari. Când câștigătorul ajungea la țintă, aplauzele imensei mulțimi de spectatori sfâșiau aerul și trezeau ecoul printre dealurile și munții înconjurători. În fața tuturor spectatorilor, juriul îi înmâna însemnele biruinței — o cunună de lauri și o ramură de palmier pe care urma să o poarte în mâna dreaptă.
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
o exprimă simbolurile: o fiară care are coarne ca de miel — pretinzându-se curată, amabilă<br />
și nevinovată — care vorbește ca un balaur.<br />
„A zis locuitorilor pământului să facă o icoană fiarei.” Aici este prezentată clar o formă<br />
de guvernare, în care puterea legislativă aparține poporului, o dovadă izbitoare că Statele<br />
Unite sunt națiunea arătată în profeție. Dar ce este „chipul fiarei” și cum va fi realizată?<br />
Icoana este făcută de fiara cu două coarne și este făcută pentru fiară. Mai este numită și<br />
icoană a fiarei. <strong>Pentru</strong> a vedea cu ce se aseamănă icoana și cum va fi realizată, trebuie să<br />
studiem caracteristicile fiarei însăși — papalitatea. Atunci când prima biserică a decăzut,<br />
depărtându-se de simplitatea Evangheliei, și a primit riturile și obiceiurile păgâne, a pierdut<br />
Spiritul și puterea lui Dumnezeu; dar, pentru a stăpâni totuși conștiințele oamenilor, a căutat<br />
sprijinul puterii pământești. Astfel a rezultat papalitatea, o biserică ce a subjugat chiar și<br />
puterea statului și a folosit-o pentru realizarea planurilor ei, mai ales pentru pedepsirea<br />
„ereziei”. <strong>Pentru</strong> ca Statele Unite să facă un chip fiarei, puterea religioasă trebuie să<br />
stăpânească asupra guvernului civil, astfel încât însăși autoritatea statului să fie folosită de<br />
biserică pentru a-și ajunge scopurile ei.<br />
Oriunde biserica a câștigat putere pământească, ea a folosit-o pentru pedepsirea celor<br />
abătuți de la învățătura ei. Și bisericile protestante care au călcat pe urmele Romei, încheind<br />
alianță cu puterile lumești, au dat pe față aceeași dorință de a restrânge libertatea de<br />
conștiință. Un exemplu de felul acesta este dat de persecuția Bisericii Anglicane asupra unor<br />
disidenți, care a durat mult timp. În secolele XVI și XVII, mii de slujitori care nu s-au supus<br />
au fost constrânși să plece din bisericile lor și mulți, atât pastori, cât și laici au fost supuși la<br />
amendă, închisoare, tortură și martiriu.<br />
Apostazia a fost aceea care a condus biserica primară să caute ajutor la conducerea civilă<br />
și aceasta a pregătit calea pentru dezvoltarea papalității — a fiarei. Pavel spunea: „Va veni<br />
lepădarea de credință, și se va descoperi omul fărădelegii” (2 Tesaloniceni 2, 3). În felul<br />
acesta, apostazia în biserică va pregăti calea pentru chipul fiarei. Biblia spune că înainte de<br />
venirea Domnului va exista o stare de decădere religioasă, asemănătoare cu aceea din<br />
primele veacuri. „Să știi că în zilele din urmă vor fi vremuri grele. Căci oamenii vor fi<br />
iubitori de sine, iubitori de bani, lăudăroși, trufași, hulitori, neascultători de părinți,<br />
nemulțumitori, fără evlavie, fără dragoste firească, neînduplecați, clevetitori, neînfrânați,<br />
neîmblânziți, neiubitori de bine, vânzători, obraznici, îngâmfați; iubitori mai mult de plăceri<br />
decât iubitori de Dumnezeu; având doar o formă de evlavie, dar tăgăduindu-i puterea” (2<br />
Timotei 3, 1-5). „Dar Duhul spune lămurit că, în vremurile din urmă, unii se vor lepăda de<br />
credință, ca să se alipească de duhuri înșelătoare și de învățăturile dracilor” (1 Timotei 4, 1).<br />
Satana va lucra „cu tot felul de minuni, de semne și puteri mincinoase, și cu toate amăgirile<br />
nelegiuirii; și toți aceia care n-au primit dragostea adevărului ca să fie mântuiți vor fi lăsați<br />
să primească o lucrare de rătăcire, ca să creadă o minciună” (2 Tesaloniceni 2, 9-11). Când<br />
se va ajunge la această stare de nelegiuire, vor urma aceleași consecințe ca în primele<br />
secole.<br />
286
Change language