Sfantul-Augustin_Confesiuni

capitolul al xix‐lea
Oamenii nu pot prevedea viitorul
decât prin bunăvoinţa lui Dumnezeu
confesiuni – XI 569
25
Dar tu, care eşti Stăpânitor peste tot ceea ce ai creat, în ce mod comunici
sufletelor oamenilor viitorul? E drept, l‐ai comunicat profeţilor tăi. Şi
totuşi, în ce mod ne comunici viitorul nouă, dacă pentru tine nimic nu
este viitor? Mai bine zis, în ce mod ne comunici semnele prezente ale
unor lucruri viitoare? Căci ceea ce nu există, fireşte, nu poate fi comunicat.
Modul în care o faci este, mărturisesc, foarte departe de puterea mea
de înţelegere şi mă covârşeşte; prin mine însumi nu aş putea să cuprind 78
această taină; dar aş putea să o înţeleg cu ajutorul tău, dacă mi‐l vei da,
tu, dulce lumină a ochilor mei 79 celor tainici.
capitolul al xx‐lea
Formulare concluzivă a disocierilor
de până acum
26
Din ce am spus până acum, un lucru apare clar şi evident: nici viitorul şi
nici trecutul nu există. De aceea, nu este corect să spunem că există trei
timpuri, trecut, prezent şi viitor, ci ar fi mai bine poate să spunem că
există trei timpuri, şi anume prezentul lucrurilor trecute, prezentul lucrurilor
prezente şi prezentul lucrurilor viitoare. Aceste trei moduri ale timpului
există în spirit şi nu văd unde altundeva; prezentul lucrurilor trecute
este memoria, prezentul lucrurilor prezente este contemplarea directă, iar
prezentul lucrurilor viitoare este starea de aşteptare 80 . Dacă îmi este îngăduit
să întrebuinţez aceste expresii, atunci da, constat şi accept că există
trei timpuri.
Fie, să se spună în continuare: „Există trei timpuri, trecutul, prezentul şi
viitorul“, de vreme ce această exprimare greşită ne‐a intrat în obişnuinţă.
Da, fie, să se spună aşa! Nu îmi mai pasă, nu mă împotrivesc şi nu îi critic
pe cei care se exprimă în acest fel, cu condiţia să înţeleagă ceea ce spun şi
să nu‐şi închipuie că viitorul există deja sau că trecutul mai există încă.
Doar rareori ne exprimăm cu exactitate, cele mai multe dintre exprimările
noastre sunt inexacte 81 , dar se înţelege totuşi ce voim să spunem.