untitled

Ian se rezema greu de umărul meu în timp ce înaintam anevoie pe
potecuța ce ducea spre casă. A dat din cap.
— Poate că nu. Dar nici nu cred că are de gând să îi lase pe englezi că îi
spânzure fratele.
•
Până când am ajuns în locul unde Ian și Jamie fuseseră prinși în
ambuscadă începuse deja să se întunece. Jenny s-a dat jos de pe cal și a
început să cerceteze tufișurile ca un terier, împingând crengile din calea ei și
murmurând în barbă cuvinte care semănau suspect de mult cu înjurăturile
mai decente ale fratelui ei.
— Spre soare-răsare, a spus ea, ieșind în cele din urmă dintre copaci,
zgâriată și murdară.
Și-a scuturat frunzele moarte de pe fustă și a luat frâiele calului din
mâinile mele amorțite.
— Nu îi putem urmări în întuneric, însă cel puțin știu încotro să o apucăm
în zori.
Am făcut tabără fără ceremonie, legând caii și aprinzând un foc mic. Am
admirat eficiența cu care îl făcuse Jenny și ea a început să zâmbească.
— Când eram copii, obișnuiam să îi pun pe Jamie și pe Ian să îmi arate tot
felul de lucruri. Cum să fac focul, cum să mă cațăr în copaci… chiar și cum să
jupoi animale. Și cum să prind urma.
A aruncat din nou o privire în direcția în care o apucase Garda.
— Nu-ți face griji, Claire, mi-a zâmbit ea așezându-se lângă foc. Douăzeci
de cai nu pot ajunge departe mergând prin tufăriș, însă doi pot. Garda o va
lua pe drumul spre Eskadale, după cum pare. Noi putem să tăiem peste
dealuri și să ne întâlnim cu ei în apropiere de Midmains.
Degetele ei dibace trăgeau de corsajul rochiei. Am privit-o uluită când și-a
desfăcut pliurile materialului și a tras în jos partea de sus a cămășii de
dedesubt, dezvelindu-și sânii. Erau foarte mari și păreau tari, încărcați cu
lapte. În ignoranța mea, nu mă gândisem să mă întreb ce face o mamă care
alăptează dacă nu are cui da laptele.
— Nu pot lăsa bebelușul mult timp singur, a spus ea răspunzând
gândurilor mele, strâmbându-se când și-a prins sânii în mâini. O să
explodez.
Ca răspuns la atingerea ei, laptele a început să picure din mamelonul
umflat, subțire și albăstrui. Scoțând o batistă mare din buzunar, Jenny și-a
îndesat-o sub sân. Pe pământ lângă ea era o cană mică din cositor, pe care o
luase din desagă. Apăsând buza cănii chiar sub sfârc, a presat ușor sânul
între două degete, strângând delicat spre mamelon. Laptele a început să
568