untitled

S-a uitat cu mulțumire spre Donas, legat de un copac în vârful malului,
coama udă strălucindu-i precum arama.
— Va trebui să îl mut, a spus el gânditor. Mă îndoiesc că va veni cineva pe
urmele noastre, dar nu suntem departe de Cranesmuir. Crezi că poți merge?
L-am urmat în sus pe panta abruptă cu o oarecare greutate, pietre mici
rostogolindu-se sub tălpile mele, ferigile și rugii de mure sălbatice
prinzându-mi-se de fuste. În apropierea vârfului pantei era un zăvoi cu
anini, crescuți atât de apropiați unul de celălalt, încât ramurile de jos se
împleteau, formând un acoperiș verde deasupra covorului de ferigi de
dedesubt. Jamie a împins crengile suficient de sus încât să îmi permită să mă
strecor prin spațiul îngust, apoi a rearanjat cu grijă ferigile strivite din fața
intrării. S-a dat în spate și a cercetat ascunzătoarea cu un ochi critic, dând
din cap cu satisfacție.
— Așa, e bine. Nimeni nu te va găsi aici.
A dat să plece, apoi s-a întors.
— Încearcă să dormi, dacă poți, și nu te îngrijora dacă nu revin imediat.
Voi încerca să vânez ceva la întoarcere; nu avem nimic de mâncare cu noi și
nu vreau să atrag atenția asupra noastră, oprindu-ne la vreo fermă. Trage
tartanul deasupra capului și asigură-te că îți acoperă fustele; albul se vede
de la depărtare.
Mâncarea părea irelevantă; mă simțeam ca și cum niciodată nu aș mai fi
vrut să mănânc. Însă somnul era altă poveste. Spatele și brațele mă mai
dureau încă, arsurile sforii de pe încheieturi erau încă proaspete și îmi
simțeam întregul corp dureros și rănit; însă epuizată de frică, durere și
oboseală fizică, am adormit aproape imediat, mirosul puternic al ferigilor
ridicându-se în jurul meu precum tămâia.
M-am trezit când ceva mă strângea de picior. Speriată, am sărit drept în
sus, lovindu-mă de ramurile subțiri de deasupra capului. Frunze și crenguțe
au început să cadă în jurul meu și am început să îmi agit brațele frenetic,
încercând să îmi descâlcesc părul din ramurile care mă împiedicau să mă
mișc. Zgâriată, ciufulită și iritată, m-am strecurat afară din ascunzătoare,
găsindu-l pe Jamie ghemuit în apropiere, urmărind amuzat ieșirea mea
agitată. Era aproape de apus; soarele coborâse sub buza pârâiașului, lăsând
canionul pietros în întuneric. O aromă de carne friptă izvora dintr-un foc mic
ce ardea printre pietrele de lângă malul apei, unde doi iepuri se rumeneau
pe un proțap confecționat din crengi verzi ascuțite.
Jamie mi-a întins o mână pentru a mă ajuta să cobor panta. L-am refuzat
orgolioasă și am coborât fără sprijin, împiedicându-mă doar o singură dată
în capetele lungi ale tartanului. Amețeala de mai devreme se risipise și
aveam o poftă de mâncare teribilă.
470