untitled

venită din Lancashire. În urmă cu câțiva ani au năvălit în secția de poliție din
Invermoriston, țipând că văzuseră monstrul ieșind din apă și ascunzându-se
printre ferigi. Au spus că era o arătare teribilă, acoperită cu păr roșu și niște
coarne înspăimântătoare și că mesteca ceva, sângele picurându-i din gură.
A ridicat o mână, liniștindu-mă în urma exclamației de groază care îmi
scăpase.
— Polițistul pe care l-au trimis acolo a venit înapoi și a zis că, în fine, în
afară de sângele care curgea din gură, restul descria foarte precis…
A făcut o pauză pentru efect.
— O frumoasă vacă scoțiană, rumegând liniștită între ferigi!
Am vâslit până la jumătatea lacului înainte să debarcăm pentru un prânz
târziu. Acolo am întâlnit mașina care ne-a condus înapoi prin Vale. Pe drum
nu ne-am întâlnit cu niciun animal mai îngrozitor decât cu o vulpe roșie
aflată în mijlocul drumului, care și-a ridicat surprinsă botul în care avea un
animal mic ce atârna lipsit de viață, când ne-am apropiat de ea într-o curbă.
Vulpea a făcut un salt și s-a cățărat pe malul lacului, ageră ca o umbră.
Se făcuse foarte târziu când ne-am înapoiat cu mers șovăitor pe drumul
ce ducea la casa doamnei Baird, însă ne-am agățat unul de celălalt în pragul
ușii, în timp ce Frank bâjbâia după cheie, încă râzând de evenimentele din
timpul zilei.
Abia când ne dezbrăcam pentru a ne băga în pat mi-am amintit să îi
povestesc lui Frank despre cercul de pietre miniatural de la Craigh na Dun.
Oboseala i s-a evaporat într-o clipă.
— Adevărat? Și știi unde este? Absolut minunat, Claire! a exclamat
bucuros și a început să cotrobăiască prin valiza lui.
— Ce cauți?
— Ceasul deșteptător! a răspuns, trăgându-l afară.
— Pentru ce îți trebuie ceasul deșteptător? am întrebat uimită.
— Vreau să mă trezesc la timp ca să le văd.
— Pe cine să vezi?
— Pe vrăjitoare.
— Vrăjitoare? Cine ți-a spus că sunt vrăjitoare?
— Vicarul, a răspuns Frank, evident încântat de glumă. Menajera lui e una
din ele.
Gândindu-mă la respectabila doamnă Graham, am pufnit într-un râs
ironic:
— Nu fi ridicol!
— Mă rog, nu sunt chiar vrăjitoare. De sute de ani, Scoția este plină de
vrăjitoare – le-au ars până târziu în secolul al optsprezecelea –, dar acestea
se pare că sunt din neamul druizilor sau cam așa ceva. Nu cred că sunt
39