untitled
A oftat și a șovăit o clipă, apoi mi-a aruncat ușor pachețelul în poală. — Un inel de nuntă, englezoaico. L-am cumpărat de la Ewan, armurierul; el face lucruri din astea în timpul liber. — Ah, am spus cu glas abia auzit. — Hai, a spus el o clipă mai târziu. Deschide-l. E al tău. Contururile micului pachet se estompau sub degetele mele. Am clipit de câteva ori și mi-am tras nasul, dar nu am făcut niciun gest să îl deschid. — Îmi pare rău, am spus. — Păi, ar trebui să îți pară, englezoaico, a spus, însă vocea nu îi mai era furioasă. Întinzând brațul, a luat pachețelul din poala mea și i-a smuls hârtia, dând la iveală o verighetă lată din argint, decorată cu împletitura scoțiană, cu o floare mică și delicată de ciulin gravată în centrul fiecărei bucle. Atât am văzut și pe urmă ochii mi s-au tulburat din nou. M-am trezit cu o batistă strecurată în palmă și m-am străduit să opresc șuvoiul cu ea. — Este… minunat, am spus, dregându-mi vocea și tamponându-mi ochii. — Îl vei purta, Claire? Vocea lui era acum blândă și folosirea numelui meu, rezervat mai ales pentru ocazii cu o deosebită încărcătură formală sau sufletească, a fost la un pas să îmi stârnească un alt șuvoi de lacrimi. — Nu trebuie să îl porți, a spus el, privind spre mine serios peste mâna strânsă. Contractul de căsătorie între noi a fost îndeplinit – este legal. Ești în siguranță, ești protejată de orice, în afară de un mandat de arestare și chiar și de acela, cât timp ești la Leoch. Dacă dorești, putem trăi separat – dacă asta încercai să spui cu toate prostiile acelea despre Laoghaire. Nu e nevoie să ai prea mult de a face cu mine, dacă asta e alegerea ta sinceră. A rămas nemișcat, ținând inelul minuscul aproape de inima lui. Așadar el îmi oferea mie alegerea pe care începusem eu a i-o oferi. Obligat să se apropie de mine prin circumstanțe, acum va accepta să stea departe de mine, dacă alegeam să îl resping. Desigur, mai era o variantă: să accept inelul și tot ce implica acesta. Soarele apunea. Ultimele raze de lumină străluceau prin carafa de sticlă albastră așezată pe masă, lovind peretele cu o săgeată de lapislazuli strălucitor. Mă simțeam la fel de fragilă și de strălucitoare ca sticla, ca și cum mă puteam sfărâma la cea mai mică atingere și cădea în fragmente sclipitoare pe podea. Dacă intenționasem să menajez emoțiile fie ale lui Jamie, fie ale mele, se părea că era mult, mult prea târziu. Nu puteam vorbi, dar am întins palma dreaptă spre el, cu degetele tremurând. 372
Inelul a alunecat rece și luminos pe deget și s-a cuibărit la bază – se potrivea perfect. Jamie mi-a ținut mâna o clipă, uitându-se la ea, apoi deodată a lipit-o de buzele lui și a sărutat-o. Și-a ridicat fruntea și i-am văzut chipul pentru o clipă, pasionat și febril, înainte de a mă trage brutal în poala lui. Pe urmă m-a ținut strâns la piept, fără să rostească un cuvânt, și îi simțeam pulsul bătând cu putere în gât, la fel de repede ca al meu. Palmele lui s-au ridicat cuprinzându-mi umerii goi, și m-a ținut ușor la distanță, așa încât să ridic ochii să îl privesc. Palmele lui erau foarte mari și foarte calde și am simțit cum mă cuprinde o ușoară amețeală. — Te doresc, Claire, a spus el cu voce gâtuită. A tăcut un moment, parcă nesigur de ce urma să îmi spună. — Te doresc atât de mult… încât abia pot respira. Mă…, a înghițit, apoi șia dres vocea. Mă vrei? Eu îmi recăpătasem vocea între timp. Era răgușită și tremura, dar funcționa. — Da, am spus. Da, te vreau. — Cred…, a început, apoi s-a oprit. A bâjbâit, lărgindu-și centura de la kilt, apoi a ridicat privirea spre mine, lipindu-și mâinile de trup. Vorbea cu greutate, încercând să stăpânească ceva atât de puternic, încât palmele îi tremurau din pricina efortului. — Nu voi… nu pot… Claire, nu cred că pot fi tandru. Abia am avut timp să încuviințez din cap, drept înțelegere sau permisiune, înainte să mă tragă înapoi lângă el, greutatea trupului său țintuindu-mă pe pat. Nu s-a oprit să se dezbrace mai mult. Simțeam în nări praful de pe drum de pe cămașă și pe limbă soarele și transpirația călătoriei de pe pielea lui. M-a ținut, cu brațele ridicate, cu încheieturile mâinilor strâns lipite de zid. O mână a șters peretele și am simțit o verighetă scârțâind slab când a zgâriat piatra. Un inel pe fiecare mână, unul din aur, celălalt din argint. Și metalul subțire deodată greu precum legăturile căsătoriei, de parcă verighetele erau mici cătușe, legându-mă cu brațele depărtate de pat, întinsă pentru totdeauna între doi stâlpi, ținută în robie, precum Prometeu pe stânca lui singuratică, iubind vulturul care îmi sfâșia inima. Mi-a desfăcut pulpele cu genunchiul și s-a împlântat în mine până la capăt dintr-o singură lovitură care m-a lăsat fără suflare. A scos un sunet aproape ca un muget și m-a prins mai strâns. — Ești a mea, mo duinne, a spus el încet, împingându-se adânc în mine. A mea și doar a mea, acum și întotdeauna. A mea, fie că vrei sau nu. Am încercat să scap din strânsoare și mi-am tras răsuflarea într-un „Ah” slab când l-am simțit împingând și mai adânc. 373
- Page 322 and 323: Am înghițit un nod, forțându-mi
- Page 324 and 325: A zâmbit, cu acel zâmbet care ami
- Page 326 and 327: picioare ar fi prehensile… Junghe
- Page 328 and 329: am socotit, încă mai păștea fer
- Page 330 and 331: — Ești o brută și un prost! am
- Page 332 and 333: 332 Atunci s-a întors și m-a țin
- Page 334 and 335: ating. După un lung moment de tăc
- Page 336 and 337: — Nu îți voi permite să mă ba
- Page 338 and 339: fund, prefăcându-se a mă consola
- Page 340 and 341: Nu anticipasem care puteau fi efect
- Page 342 and 343: că și-a pierdut cumpătul și a s
- Page 344 and 345: S-a oprit și a privit spre mine.
- Page 346 and 347: Încet și mai mult sau mai puțin
- Page 348 and 349: — După cum era de așteptat, în
- Page 350 and 351: — Nu, nu e. E o poveste îngrozit
- Page 352 and 353: — Dougal mi-a zis că a suferit u
- Page 354 and 355: aveam cu adevărat idee, a bolboros
- Page 356 and 357: — Jamie, am șoptit. Oh, Jamie, d
- Page 358 and 359: 358 — Dacă, am spus printre din
- Page 360 and 361: — Mă gândeam pentru început c
- Page 362 and 363: În cele din urmă, am mai dormit p
- Page 364 and 365: privirea de uimire mânioasă care
- Page 366 and 367: văzusem trăsăturile iubitului me
- Page 368 and 369: — Nu știu sigur dacă se vrea un
- Page 370 and 371: — Pleacă, atunci, a spus, smucin
- Page 374 and 375: — Da, și am de gând să te țin
- Page 376 and 377: în chestiune era la vedere când m
- Page 378 and 379: 378 • PARTEA A PATRA • ADIERE D
- Page 380 and 381: — Prostii, am spus cu o oarecare
- Page 382 and 383: Am rămas tăcută, pe gânduri. M
- Page 384 and 385: — Ce s-a întâmplat? am întreba
- Page 386 and 387: Aruncând o privire spre pod în dr
- Page 388 and 389: Jamie s-a rezemat cu spatele la zid
- Page 390 and 391: Din cauza dificultăților mele de
- Page 392 and 393: S-a băgat la loc sub plapumă. —
- Page 394 and 395: fuseseră aproape epuizate. Poate c
- Page 396 and 397: — Nu m-aș mira, a răspuns Jamie
- Page 398 and 399: S-a încruntat, bătând cu degetel
- Page 400 and 401: Am fost întreruptă de niște lăt
- Page 402 and 403: — E tare ca lemnul. Un gât bun d
- Page 404 and 405: pustie. Și când au trimis după m
- Page 406 and 407: — În engleză voi le ziceți foc
- Page 408 and 409: deasupra; poate că valetul era cu
- Page 410 and 411: stăpânire de sine foarte aproape
- Page 412 and 413: Am aruncat o privire de-a lungul me
- Page 414 and 415: — Vai de mine, trebuia să îmi f
- Page 416 and 417: Colum și-a acoperit ochii, prefăc
- Page 418 and 419: — Față în față. Așa e bine.
- Page 420 and 421: menghină, apăsându-mi dureros oa
Inelul a alunecat rece și luminos pe deget și s-a cuibărit la bază – se<br />
potrivea perfect. Jamie mi-a ținut mâna o clipă, uitându-se la ea, apoi<br />
deodată a lipit-o de buzele lui și a sărutat-o. Și-a ridicat fruntea și i-am văzut<br />
chipul pentru o clipă, pasionat și febril, înainte de a mă trage brutal în poala<br />
lui. Pe urmă m-a ținut strâns la piept, fără să rostească un cuvânt, și îi<br />
simțeam pulsul bătând cu putere în gât, la fel de repede ca al meu. Palmele<br />
lui s-au ridicat cuprinzându-mi umerii goi, și m-a ținut ușor la distanță, așa<br />
încât să ridic ochii să îl privesc. Palmele lui erau foarte mari și foarte calde și<br />
am simțit cum mă cuprinde o ușoară amețeală.<br />
— Te doresc, Claire, a spus el cu voce gâtuită.<br />
A tăcut un moment, parcă nesigur de ce urma să îmi spună.<br />
— Te doresc atât de mult… încât abia pot respira. Mă…, a înghițit, apoi șia<br />
dres vocea. Mă vrei?<br />
Eu îmi recăpătasem vocea între timp. Era răgușită și tremura, dar<br />
funcționa.<br />
— Da, am spus. Da, te vreau.<br />
— Cred…, a început, apoi s-a oprit.<br />
A bâjbâit, lărgindu-și centura de la kilt, apoi a ridicat privirea spre mine,<br />
lipindu-și mâinile de trup. Vorbea cu greutate, încercând să stăpânească<br />
ceva atât de puternic, încât palmele îi tremurau din pricina efortului.<br />
— Nu voi… nu pot… Claire, nu cred că pot fi tandru.<br />
Abia am avut timp să încuviințez din cap, drept înțelegere sau<br />
permisiune, înainte să mă tragă înapoi lângă el, greutatea trupului său<br />
țintuindu-mă pe pat. Nu s-a oprit să se dezbrace mai mult. Simțeam în nări<br />
praful de pe drum de pe cămașă și pe limbă soarele și transpirația călătoriei<br />
de pe pielea lui. M-a ținut, cu brațele ridicate, cu încheieturile mâinilor<br />
strâns lipite de zid. O mână a șters peretele și am simțit o verighetă<br />
scârțâind slab când a zgâriat piatra. Un inel pe fiecare mână, unul din aur,<br />
celălalt din argint. Și metalul subțire deodată greu precum legăturile<br />
căsătoriei, de parcă verighetele erau mici cătușe, legându-mă cu brațele<br />
depărtate de pat, întinsă pentru totdeauna între doi stâlpi, ținută în robie,<br />
precum Prometeu pe stânca lui singuratică, iubind vulturul care îmi sfâșia<br />
inima.<br />
Mi-a desfăcut pulpele cu genunchiul și s-a împlântat în mine până la capăt<br />
dintr-o singură lovitură care m-a lăsat fără suflare. A scos un sunet aproape<br />
ca un muget și m-a prins mai strâns.<br />
— Ești a mea, mo duinne, a spus el încet, împingându-se adânc în mine. A<br />
mea și doar a mea, acum și întotdeauna. A mea, fie că vrei sau nu.<br />
Am încercat să scap din strânsoare și mi-am tras răsuflarea într-un „Ah”<br />
slab când l-am simțit împingând și mai adânc.<br />
373