untitled

Presupunerea mi-a fost întărită în următorul minut, când unul din
oponenții lui Dougal s-a aruncat pe neașteptate asupra lui, împlântându-și
tăișul în încheietura mâinii. Lama i-a spintecat antebrațul pe toată lungimea,
făcându-l să cadă într-un genunchi. Simțindu-și unchiul doborât, Jamie și-a
retras propria sabie și a făcut doi pași repezi în spate. Mișcarea i-a adus
spatele în apropiere de fața stâncii, cu Dougal ghemuit într-o parte, sub
protecția sabiei lui. Această manevră a adus de asemenea atacatorii chiar
lângă ascunzătoarea mea și pistolul lui Murtagh.
De aproape, detunătura pistolului a fost șocant de puternică. A luat
atacatorii prin surprindere, mai ales pe cel care fusese împușcat. Bărbatul a
rămas nemișcat pentru o clipă, scuturându-și capul fără a înțelege ce se
întâmplă, apoi s-a lăsat foarte încet la pământ, a căzut lipsit de vlagă pe
spate și s-a rostogolit ușor într-o parte până la focul care se stingea mocnit.
Profitând de avantajul surprizei, Jamie a smuls sabia din mâna unuia
dintre atacatori. Dougal s-a ridicat din nou în picioare și Jamie s-a dat mai
într-o parte pentru a-i lăsa spațiu de manevră. Unul dintre luptători a
abandonat bătălia și a luat-o la fugă la vale să își scape tovarășul rănit din
cărbunii încinși ai focului. Cu toate acestea, mai rămăseseră încă trei tâlhari
și Dougal era rănit. Vedeam picăturile întunecate stropind piatra în timp ce
își rotea sabia.
Erau suficient de aproape încât să văd chipul lui Jamie, calm și încordat,
absorbit de exaltarea luptei. Deodată, Dougal i-a strigat ceva. Jamie și-a
desprins ochii de pe chipul inamicului său pentru o fracțiune de secundă și
s-a uitat în jos. Apoi și-a ridicat din nou privirea chiar în momentul potrivit
pentru a se feri de vârful tăișului, apoi s-a lăsat brusc într-o parte,
împlântându-și sabia.
Oponentul său a rămas cu privirile uluite ațintite la sabia care i se
înfipsese în picior. A atins-o cu o expresie cumva amuzată, apoi a prins-o
strâns și a tras-o afară. Din ușurința cu care a ieșit, am socotit că rana
trebuie să fi fost destul de superficială. Bărbatul continua să pară ușor uluit
și a ridicat privirea parcă pentru a-l întreba pe Jamie ce l-a apucat să atace
atât de prostește.
A scos un țipăt, scăpând sabia din mână și a luat-o la fugă, șchiopătând.
Uluiți de țipăt, ceilalți doi atacatori au ridicat capetele, apoi s-au întors și au
luat-o la fugă la rândul lor, urmăriți de Jamie care s-a aruncat asupra lor ca o
avalanșă. Reușise să smulgă paloșul din pătura cu care îl învelise și îl rotea
cu ambele mâini într-un arc ucigător. În urma lui venea Murtagh, urlând
sudalme în galică, învârtind sabia și flinta reîncărcată.
Pe urmă lucrurile s-au petrecut destul de repede și a trecut abia un sfert
de oră până când tabăra clanului MacKenzie se readunase și își evalua
292