untitled
Cuvintele răsunau în capela tăcută cu o irevocabilitate dramatică. Totul rămăsese nemișcat, parcă suspendat în timp și spațiu. Apoi preotul a cerut inelul. S-a produs o mică agitație și am zărit cu coada ochiului chipul îngrozit al lui Murtagh. Abia realizasem că cineva uitase să aducă un inel, când Jamie a dat drumul mâinii mele cât să scoată un inel de pe propriul său deget. Eu încă purtam verigheta de la Frank pe mâna stângă. Degetele palmei drepte înghețate, palide și țepene în marea de lumină albastră, când cercul larg de metal a alunecat pe inelar, era prea mare și ar fi căzut dacă Jamie nu mi-ar fi strâns degetele și nu ar fi strâns pumnul meu în al său. Preotul a continuat să murmure și Jamie s-a aplecat să mă sărute. Era clar că intenționase doar o atingere ceremonială, scurtă, a buzelor, însă gura îi era catifelată și caldă și instinctiv m-am întins spre el. Eram vag conștientă de sunetele din jurul nostru, exclamații scoțiene de entuziasm și încurajare din partea celor prezenți, însă nu simțeam nimic dincolo de îmbrățișarea caldă a brațelor sale puternice. Sanctuarul meu. Ne-am despărțit, amândoi nițel mai stăpâni pe noi, zâmbind timid. L-am văzut pe Dougal trăgând pumnalul lui Jamie din teacă și m-am mirat. Cu privirea încă ațintită spre mine, Jamie și-a ridicat brațul, cu palma desfăcută. Am rămas fără aer când vârful pumnalului a alunecat adânc de-a curmezișul încheieturii, lăsând în urmă o linie întunecată de sânge șiroind. Nu am avut răgazul să mă trag în spate când propriul meu braț a fost apucat și am simțit tăișul fierbinte al pumnalului. Pe nesimțite, Dougal a apăsat încheietura mâinii mele de a lui Jamie și le-a legat pe amândouă cu o fâșie de pânză albă. Trebuie să mă fi legănat nițel pe picioare, căci Jamie mi-a prins cotul cu brațul stâng liber. — Mai suportă puțin, m-a încurajat el în șoaptă. Nu mai avem mult. Repetă după mine. Au urmat câteva propoziții în galică. Cuvintele nu însemnau nimic pentru mine, însă le-am repetat după Jamie, împiedicându-mă în vocalele lunecoase. Pânza a fost dezlegată, rănile șterse și curățate și eram căsătoriți. Pe drumul de întoarcere pe cărare plutea un aer de ușurare și entuziasm. Am fi putut fi ca oricare alai de nuntă veselă, deși nu foarte numeros și compus în întregime din bărbați, cu excepția miresei. Ajunsesem aproape de sfârșitul coborâșului când lipsa mâncării, urmele mahmurelii din ajun și împrejurările extraordinare ale zilei m-au copleșit. Când mi-am revenit în simțire, zăceam pe covorul de frunze umede, cu capul în poala soțului meu. A pus jos pânza udă cu care îmi tamponase obrajii. — Chiar atât de rău a fost? 228
229 A zâmbit larg în jos spre mine, însă privirea lui ascundea o expresie șovăitoare care m-a emoționat, în ciuda stării în care mă aflam. I-am zâmbit tremurat înapoi. — Nu ești tu de vină, l-am liniștit. Doar că… cred că nu am mâncat nimic de ieri-dimineață și… mi-e teamă că am băut prea mult. Colțurile buzelor au tresărit. — Așa am auzit. Păi, asta se poate rezolva. Nu am multe să îi ofer soției mele, după cum am spus, dar îți promit că nu vei suferi de foame. A zâmbit și a împins timid cu degetul o șuviță de păr care îmi alunecase pe obraji. Am dat să mă ridic și m-am strâmbat la usturimea de la încheietura mâinii. Uitasem ultima parte a ceremoniei. Tăietura se desfăcuse probabil în momentul în care căzusem. Am luat bucata de pânză de la Jamie și am strâns-o stângaci în jurul încheieturii. — Am crezut că asta ți-a provocat leșinul, a spus el privindu-mă. Trebuia să mă fi gândit să te previn, dar nu mi-am dat seama că nu te așteptai la asta decât în clipa în care ți-am văzut expresia. — Dar ce-a fost asta, mai exact? am întrebat, legând pansamentul. — E nițel păgân, dar prin părțile locului se obișnuiește să ai un jurământ de sânge, alături de jurământul religios obișnuit. Unii preoți nu sunt de acord cu asta, dar capelanul nostru nu cred că ar fi îndrăznit să ridice vreo obiecție. Părea aproape la fel de speriat ca mine, a spus el zâmbind. — Un jurământ de sânge? Și cuvintele ce înseamnă? Jamie mi-a luat mâna și a băgat dedesubt ultimul capăt al bandajului improvizat. — Rimează, mai mult sau mai puțin, când îl rostim în engleză. Spune: Ești sânge din sângele meu și carne din carnea mea Îți dăruiesc trupul meu, până când noi doi vom fi unul Îți dăruiesc sufletul meu, până când viața noastră se va termina. — Aproape la fel ca jurămintele obișnuite, a spus el ridicând din umeri, doar că ceva mai… ă-ă… primitiv. Am coborât privirea spre încheietura bandajată. — Da, poți spune asta. Am privit în jur, eram singuri pe potecă, sub un plop tremurător. Covorul de frunze de pe pământ strălucea îmbibat cu apă ca o puzderie de monede ruginite. Era liniște, cu excepția picăturilor de apă care cădeau din copaci. — Unde sunt ceilalți? S-au întors la han? — Nu, a răspuns Jamie strâmbându-se. I-am alungat eu ca să mă pot îngriji de tine, dar ne așteaptă la câțiva pași mai încolo, a rostit împungând
- Page 178 and 179: mulțimea de bărbați adunați în
- Page 180 and 181: căra cuminte produsele în căruț
- Page 182 and 183: monede pe masa din fața lui Dougal
- Page 184 and 185: Am ocolit coliba și am urcat puți
- Page 186 and 187: În ciuda amărăciunii din ton, se
- Page 188 and 189: 188 — Nu știam că ești stânga
- Page 190 and 191: să își arate cicatricile. Și al
- Page 192 and 193: ieși afară când a sosit momentul
- Page 194 and 195: 194 — Când? a întrebat el. —
- Page 196 and 197: Auzeam câteva ecouri slabe din cam
- Page 198 and 199: Și-a aruncat din nou peste umeri t
- Page 200 and 201: Dougal a ridicat o sprânceană spr
- Page 202 and 203: 202 Căpitanul a ascultat recitalul
- Page 204 and 205: au găsit nici urmă din servitorul
- Page 206 and 207: Cu o uitătură sălbatică peste u
- Page 208 and 209: Am dus batista îmbibată de apă l
- Page 210 and 211: cu muschete, deci nu a durat mult.
- Page 212 and 213: gravă, care trebuie pedepsită cor
- Page 214 and 215: face și mai cruntă decât poate f
- Page 216 and 217: Care mi-a fost confirmată de cuvin
- Page 218 and 219: un vraf de hârtii bățoase și er
- Page 220 and 221: Văzându-mi expresia uluită, a î
- Page 222 and 223: Ceva mai târziu m-am așezat pe ma
- Page 224 and 225: l-am întrebat în gând, răutăci
- Page 226 and 227: Și-a bătut cu palma geanta, care
- Page 230 and 231: 230 aerul cu bărbia, cum făceau
- Page 232 and 233: diferiți de animale, n-o să ne ia
- Page 234 and 235: — Sunt lucruri pe care nici eu nu
- Page 236 and 237: • Am sorbit vinul în tăcere o v
- Page 238 and 239: pământul va fi donat mamei mele,
- Page 240 and 241: — Înțeleg, am spus. Dar de ce t
- Page 242 and 243: — Am spus că sunt fecior, nu că
- Page 244 and 245: În strălucirea lumânării, piele
- Page 246 and 247: M-am întors pe călcâie și m-am
- Page 248 and 249: După câteva momente, am început
- Page 250 and 251: 250 — Păi, și ce dacă, cu mart
- Page 252 and 253: Și-a slăbit strânsoarea și m-a
- Page 254 and 255: L-am măsurat atent cu privirea și
- Page 256 and 257: și modele. Cu toții, fără excep
- Page 258 and 259: saxonă să devină vreodată stăp
- Page 260 and 261: 260 apropie. M-am trezit strângân
- Page 262 and 263: ăzboinic, clădit - și călit - p
- Page 264 and 265: cotidianul meu, fără vreun rău f
- Page 266 and 267: — Ce rezonabil din partea lui, am
- Page 268 and 269: — Unii dintre noi nu și-au pierd
- Page 270 and 271: tâmplă la obraz, netezindu-mi pă
- Page 272 and 273: vreme. Într-acolo sunt pământuri
- Page 274 and 275: — Ți-ai făcut cruce când a zbu
- Page 276 and 277: — Nu am simțit același lucru. V
229<br />
A zâmbit larg în jos spre mine, însă privirea lui ascundea o expresie<br />
șovăitoare care m-a emoționat, în ciuda stării în care mă aflam. I-am zâmbit<br />
tremurat înapoi.<br />
— Nu ești tu de vină, l-am liniștit. Doar că… cred că nu am mâncat nimic<br />
de ieri-dimineață și… mi-e teamă că am băut prea mult.<br />
Colțurile buzelor au tresărit.<br />
— Așa am auzit. Păi, asta se poate rezolva. Nu am multe să îi ofer soției<br />
mele, după cum am spus, dar îți promit că nu vei suferi de foame.<br />
A zâmbit și a împins timid cu degetul o șuviță de păr care îmi alunecase<br />
pe obraji. Am dat să mă ridic și m-am strâmbat la usturimea de la<br />
încheietura mâinii. Uitasem ultima parte a ceremoniei. Tăietura se desfăcuse<br />
probabil în momentul în care căzusem. Am luat bucata de pânză de la Jamie<br />
și am strâns-o stângaci în jurul încheieturii.<br />
— Am crezut că asta ți-a provocat leșinul, a spus el privindu-mă. Trebuia<br />
să mă fi gândit să te previn, dar nu mi-am dat seama că nu te așteptai la asta<br />
decât în clipa în care ți-am văzut expresia.<br />
— Dar ce-a fost asta, mai exact? am întrebat, legând pansamentul.<br />
— E nițel păgân, dar prin părțile locului se obișnuiește să ai un jurământ<br />
de sânge, alături de jurământul religios obișnuit. Unii preoți nu sunt de<br />
acord cu asta, dar capelanul nostru nu cred că ar fi îndrăznit să ridice vreo<br />
obiecție. Părea aproape la fel de speriat ca mine, a spus el zâmbind.<br />
— Un jurământ de sânge? Și cuvintele ce înseamnă?<br />
Jamie mi-a luat mâna și a băgat dedesubt ultimul capăt al bandajului<br />
improvizat.<br />
— Rimează, mai mult sau mai puțin, când îl rostim în engleză. Spune:<br />
Ești sânge din sângele meu și carne din carnea mea<br />
Îți dăruiesc trupul meu, până când noi doi vom fi unul<br />
Îți dăruiesc sufletul meu, până când viața noastră se va termina.<br />
— Aproape la fel ca jurămintele obișnuite, a spus el ridicând din umeri,<br />
doar că ceva mai… ă-ă… primitiv.<br />
Am coborât privirea spre încheietura bandajată.<br />
— Da, poți spune asta.<br />
Am privit în jur, eram singuri pe potecă, sub un plop tremurător. Covorul<br />
de frunze de pe pământ strălucea îmbibat cu apă ca o puzderie de monede<br />
ruginite. Era liniște, cu excepția picăturilor de apă care cădeau din copaci.<br />
— Unde sunt ceilalți? S-au întors la han?<br />
— Nu, a răspuns Jamie strâmbându-se. I-am alungat eu ca să mă pot<br />
îngriji de tine, dar ne așteaptă la câțiva pași mai încolo, a rostit împungând