În iulie 1975 Ioan a ajuns în Kolwezi, <strong>Zair</strong>. Acolo a fost şi locul începerii luptelor sale.Păr<strong>in</strong>tele Amfilohie l-a însărc<strong>in</strong>at cu construcŃia bisericilor în sate şi oraşe pe o rază de 700 dekilometri. Cu entuziasm, cu d<strong>in</strong>amism şi îndrăzneală – însuşire def<strong>in</strong>itorie, s-a apucat imediatde lucru, trecând peste faptul că nu ştia limba swahili, pe care acum o auzea pentru primadată.A stabilit echipe de lucru şi a început lucrul la construirea bisericilor. Echipele lucrau perând. Cu alte cuv<strong>in</strong>te, una d<strong>in</strong> ele lucra la zidărie, apoi veneau tencuitorii, alŃii puneau uşile şiferestrele, alŃii văruiau şi aşa mai departe. Îna<strong>in</strong>te de term<strong>in</strong>area unei biserici, deja se începeaconstrucŃia alteia. Trebuia să term<strong>in</strong>e ceea ce păr<strong>in</strong>tele Amfilohie îi ceruse să facă.Veştile primite de la monahiile Anastasia şi Zoë şi în special de la păr<strong>in</strong>tele Amfilohie aufost foarte plăcute şi încurajatoare. Ioan era de neîntrecut şi neobosit în munca sa,dispreŃu<strong>in</strong>d toate primejdiile vieŃii.Toată această muncă de zidire a bisericilor cerea o mulŃime de bani. Monahiile Misiuniiscriau scrisori peste tot pentru ajutor. Şi, într-adevăr, banii veneau, iar munca de zidire abisericilor a cont<strong>in</strong>uat. În 15 luni Ioan a zidit 9 biserici. D<strong>in</strong>tre ele, 8 se aflau în regiuneaSamba şi una în Katanga, în zona misionară a arhimandritului Hariton Pnevmatikakis.La un moment dat, domnul Simos, preşed<strong>in</strong>tele AsociaŃiei Misionare d<strong>in</strong> Patras „Întâiul-Chemat” a venit acolo într-o vizită. La întoarcere ne-a spus că Ioan obişnuia să se înt<strong>in</strong>dă înpat şi să se odihnească cu pantofii în picioare. Nu voia să petreacă nici un pic de timp pentruel însuşi.Între timp, în Kolwezi, Mitropolitul Africii Centrale, răposatul Nicodemos Galatsiatos, eraatât de mulŃumit de el încât i-a oferit medalia de aur a Patriarhiei de Alexandria.Deoarece nu se îngrijea prea mult de s<strong>in</strong>e, ca unul ce avea o constituŃie robustă, a făcut<strong>in</strong>solaŃie. A suferit tot restul vieŃii de dureri de cap şi ameŃeli. În ciuda muncii istovitoare şi amultor griji, nu a întrerupt legătura cu noi, cont<strong>in</strong>uând să ne scrie. Credea că se vor găsi şialŃii care să meargă pe urmele sale. Îi scriau mulŃi t<strong>in</strong>eri care-i spuneau că se gândesc laMisiune, dar, cu toate acestea, mai târziu s-au căsătorit. AlŃii au fost hirotoniŃi preoŃi înGrecia şi, o dată ce au reuşit să ocupe un loc într-o parohie, aşezându-se b<strong>in</strong>e, şi-au uitatpromisiunile. Dar alŃi oameni, în care nu-şi pusese nici o nădejde, s-au dus şi l-au ajutat, şi lafel se întâmplă şi astăzi.21Întoarcere în GreciaÎn septembrie 1976 s-a întors d<strong>in</strong> <strong>Zair</strong> şi şi-a cont<strong>in</strong>uat studiile d<strong>in</strong> anul doi de laSem<strong>in</strong>arul Teologic Rizareio. În anul ce a urmat şi-a luat diploma şi a plecat cu păr<strong>in</strong>teleNicodim Bilalis la Sfântul Munte. Păr<strong>in</strong>tele Nicodim colectase nişte bani pentru reconstrucŃiabisericii Sfântul Nicodim Aghioritul, aproape de chilia în care Sfântul a trăit şi a adormit înDomnul. A văzut în Ioan persoana potrivită pentru a începe reconstrucŃia, drept care i-a datlui această sarc<strong>in</strong>ă. Şi, într-adevăr, pr<strong>in</strong> d<strong>in</strong>amismul său caracteristic, a reuşit să înalŃescheletul bisericii în trei luni, în vara lui 1977. A necesitat multă muncă, deoarece terenul eraaccidentat şi în pantă.În acest timp, Ioan a avut ocazia să cerceteze şi păr<strong>in</strong>Ńi athoniŃi îmbunătăŃiŃi. Pr<strong>in</strong>tre ei seafla şi păr<strong>in</strong>tele Paisie, care atunci locuia pe pământul Mănăstirii Stavronikita, la Kapsala. Ela propus ca Ioan să fie tuns monah la Sfânta Mănăstire Grigoriu pe care, până atunci, nu ocunoscuse şi nici nu avusese vreun contact cu ea, astfel încât el să fie hirotonit şi să seîntoarcă în Misiune ca ieromonah, cu b<strong>in</strong>ecuvântarea mănăstirii sale.Ioan mi-a povestit despre prima întâlnire cu păr<strong>in</strong>tele Paisie. După ce se recomandase,Bătrânul l-a trimis cu un urcior să aducă nişte apă de la un izvor aflat la o anumită depărtarede chilie. Ioan a luat urciorul şi a pornit bucuros. A găsit rob<strong>in</strong>etul d<strong>in</strong> care apa curgea întrunjgheab frumos şi, după ce a aşteptat răbdător, s-a întors înapoi. Bătrânul a luat urciorul şil-a golit în faŃa lui într-un rezervor d<strong>in</strong> chilie. El voise să pună la încercare răbdarea şiascultarea lui Ioan. După aceasta au vorbit mai multă vreme, iar Ioan s-a folosit mult dedumnezeieştile sfaturi ale Bătrânului.Altă dată, mi-a povestit el odată, îna<strong>in</strong>te să se ducă la Mănăstirea Grigoriu, l-a vizitat d<strong>in</strong>nou pe păr<strong>in</strong>tele Paisie. A plouat atât de mult pe cale încât s-a udat leoarcă. În timp ce seapropia de poarta d<strong>in</strong> faŃa chiliei Bătrânului, l-a găsit pe acesta îmbrăcat în nişte ha<strong>in</strong>e vechi,
aşteptându-l pe vizitator. Ioan rămase înmărmurit, neînŃelegând cum de ştia Bătrânul că vaveni c<strong>in</strong>eva la chilia lui. Au <strong>in</strong>trat înăuntru. Bătrânul voia să-i dea de schimb o altă pereche depantaloni, dar avea numai una! Aşa că i-a apr<strong>in</strong>s soba. Ioan s-a încălzit şi s-a uscat. Auvorbit foarte mult timp, iar Ioan şi-a dat seama ce mare dar de la Dumnezeu este să iei sfatulunuia d<strong>in</strong>tre Bătrânii lum<strong>in</strong>aŃi ai pustiei.La sfânta mănăstire GrigoriuÎn acel timp, păr<strong>in</strong>tele Nicodim Bilalis locuia la Nea Skiti, ce aparŃ<strong>in</strong>ea de MănăstireaSfântul Pavel. Ioan i-a făcut o vizită. Voia să-l vadă şi pe păr<strong>in</strong>tele duhovnic al schitului,păr<strong>in</strong>tele Spiridon Xenon, care trăia la schit alături de alŃi patru monahi. Păr<strong>in</strong>tele Spiridon i-a făcut cunoşt<strong>in</strong>Ńă lui Ioan cu StareŃul Mănăstirii Grigoriu, păr<strong>in</strong>tele Gheorghe, ca unui viitormonah.Astfel că, într-o dim<strong>in</strong>eaŃă de octombrie a anului 1977, s-au dus împreună la mănăstire.D<strong>in</strong> motive lesne de înŃeles, regulile mănăstirii şi ale Sfântului Munte nu conŃ<strong>in</strong> nici odispoziŃie referitoare la expediŃiile misionare ale monahilor mai noi. În cazul lui Ioan, StareŃula acŃionat d<strong>in</strong> iconomie, ascultând atât de păr<strong>in</strong>tele Spiridon cât şi de preacucernicul BătrânPaisie, care de asemenea a propus ca Ioan să fie tuns la Grigoriu îna<strong>in</strong>te de a pleca apoi înMisiune. Păr<strong>in</strong>Ńii mănăstirii au fost de acord cu StareŃul, păr<strong>in</strong>tele Gheorghe.Cu acordul mănăstirii, Ioan s-a întors d<strong>in</strong> nou în lume pentru o scurtă perioadă de timp.Şi-a pus în ord<strong>in</strong>e situaŃia socială şi obligaŃiile. S-a dus să-l vadă pe păr<strong>in</strong>tele său duhovnic,păr<strong>in</strong>tele Fotie Stamapoulos, ca şi pe fostul episcop al Tesalonicului, LeonidaParaskevopoulos, pe mitropolitul Flor<strong>in</strong>ei, August<strong>in</strong> Kantiotis şi pe alŃi b<strong>in</strong>e-cunoscuŃi clerici şiprieteni.De fapt, ne-am dus împreună să-l vizităm pe mitropolitul Flor<strong>in</strong>ei. Când Ioan i-a spus ceavea pe suflet, mitropolitul August<strong>in</strong> a ridicat anumite obiecŃii. Nu l-a lăsat să plece, zicândui:„Te vreau cu m<strong>in</strong>e. Am o mare sarc<strong>in</strong>ă în faŃa mea şi am nevoie de oameni care să mă ajute”.„Am luat această hotărâre încă d<strong>in</strong> anii 1960 - răspunse Ioan - şi trebuie să merg cu ea pânăla capăt”. Când discuŃia a luat sfârşit, Mitropolitul August<strong>in</strong> s-a întors către m<strong>in</strong>e şi a zis: „Îlvreau pe Ioan alături de m<strong>in</strong>e, căci aripile mele sunt destul de mari pentru a-l acoperi”.A plecat la mănăstire în martie 1978. Noul său Bătrân, păr<strong>in</strong>tele Gheorghe, l-a sfătuit sănu se îngrijească prea mult de lucrul mâ<strong>in</strong>ilor, ca să aibă timp pentru îndatoririle luiduhovniceşti şi pentru a învăŃa rânduiala ascultărilor de la mănăstire. De la ieromonahi aînvăŃat îndatoririle preoŃeşti, d<strong>in</strong> Tipic - rânduiala slujbelor şi aşa mai departe. El voia săaplice regula monahală athonită în lucrarea Misiunii şi să-i înveŃe pe africani rugăciunea<strong>in</strong>imii fie d<strong>in</strong> cărŃi, fie d<strong>in</strong> puŃ<strong>in</strong>a experienŃă dobândită d<strong>in</strong> şederea de opt luni la mănăstireasa de metanie.În iunie a fost tuns ca monah, luând numele Sfântului <strong>Cosma</strong> Etolul. Bătrânul său,păr<strong>in</strong>tele Gheorghe, ne-a spus mai târziu că hotărâse <strong>in</strong>iŃial să-i dea numele de „Metodie”, înc<strong>in</strong>stea Sfântului Metodie d<strong>in</strong> Tesalonic, Lum<strong>in</strong>ătorul slavilor, dar nu a reuşit să găseascăTroparul acestui Sfânt d<strong>in</strong> Ceaslov. Şi pentru că momentul tunderii se apropia, Bătrânul, pr<strong>in</strong>îndemn dumnezeiesc, l-a numit <strong>Cosma</strong>, pentru a-l c<strong>in</strong>sti pe marele misionar al Greciei d<strong>in</strong>vremea robiei turceşti. Ioan, sau păr<strong>in</strong>tele <strong>Cosma</strong> de acum, i-a spus Bătrânului că lum<strong>in</strong>adumnezeiască a fost aceea care l-a făcut să-i dea acel nume deosebit, deoarece el l-a avut d<strong>in</strong>totdeauna pe Sfântul <strong>Cosma</strong> ca şi protector al vieŃii sale, a cărui icoană o avea deasuprapernei, după cum i-a şi arătat mai târziu.După aceea ne-a scris o scrisoare despre tunderea sa, iar noi i-am dorit toate cele bune.Ne-a spus şi despre marele eveniment al hirotoniei, care urma să aibă loc pe 15 august (stilvechi) 1978. I-a scris de asemenea şi păr<strong>in</strong>telui Fotie, care era în Atena pentru a obŃ<strong>in</strong>e de lael consimŃământul duhovnicesc, pe care i l-a şi trimis, dar, d<strong>in</strong> păcate, nu a putut fi prezentpersonal d<strong>in</strong> pric<strong>in</strong>a vârstei îna<strong>in</strong>tate.Noi, cei d<strong>in</strong> Tesalonic, am umplut un autobuz întreg şi am sosit la Uranopolis în ajunulPraznicului Adormirii Maicii Domnului. AlŃii sosiseră de pe tot cupr<strong>in</strong>sul Greciei, d<strong>in</strong> Atena şiPatras cu deosebire. Eram aproape o sută de oameni cu toŃii, călător<strong>in</strong>d până la mănăstire cuun vapor ce fusese închiriat. Era pentru prima dată când păr<strong>in</strong>Ńii de la mănăstire văzuserăatât de mulŃi oameni veniŃi pentru hirotonia unuia d<strong>in</strong>tre fraŃii lor.22
- Page 2 and 3: UNCUT MOUNTAIN PRESSTesalonic, Grec
- Page 4 and 5: PrefaŃăla prima ediŃie greceasc
- Page 6 and 7: Un model de misiune înepoca lui An
- Page 8 and 9: alta pentru bărbaŃi, la o oarecar
- Page 10 and 11: inecuvântarea episcopului său. Nu
- Page 12 and 13: acŃiunilor filantropice, în cerce
- Page 14 and 15: un petic de pământ şi am constru
- Page 16 and 17: FrăŃia Sfânta Cruce şi alte stu
- Page 20 and 21: Hirotonia întru diacon a avut loc
- Page 22 and 23: locate. De îndată ce le curăŃas
- Page 24 and 25: adăposturilor de animale şi ea cu
- Page 26 and 27: În Atena, el s-a întâlnit cu oam
- Page 28 and 29: Biserica Sfântul Gheorghe, Kolwezi
- Page 30 and 31: Ne-am dus către el şi l-am ridica
- Page 32 and 33: chiar pe preoŃi prin râvnă şi e
- Page 34 and 35: amintesc că-i spunea adesea părin
- Page 36 and 37: clevetitori n.n.], iar el mi-a spus
- Page 38: Luni, 30 ianuarie, PreasfinŃia Sa
- Page 41 and 42: Este ziua accidentului. În acea di
- Page 43 and 44: CUVÂNT LA URMĂÎntru lauda şi po
- Page 45 and 46: CUVÂNT LA URMĂ IIÎntru lauda şi
- Page 47 and 48: Lacrimile fraŃilor noştri african
- Page 49 and 50: Zona mănăstirii este ideală pent
- Page 51 and 52: Fiul vostru de departe,ieromonah Co
- Page 53 and 54: credincioşii au putea vedea totul.
- Page 55 and 56: Iată care este exact problema mea:
- Page 57 and 58: care conduce parohia din Kolwezi, p
- Page 59 and 60: Noul misionar trebuie să ştie ce
- Page 61 and 62: călugări sau călugăriŃe de la
- Page 64 and 65: 67ORTODOXIE ŞI VRĂJITORIEPE CONTI
- Page 66 and 67: de lucruri. „Dar, ca una care mă
- Page 68 and 69:
suficiente pentru a-l intimida. În
- Page 70 and 71:
participat 250 de copii. Din cauza
- Page 73 and 74:
ÎNTÂMPLĂRI ŞI RELATĂRI DESPRE
- Page 75 and 76:
Istorioara pe care suntem gata să
- Page 77 and 78:
Prin această sfoară, el intenŃio
- Page 79 and 80:
I-am spus: «De la mine n-am nimic
- Page 81 and 82:
MINUNI, NEVOINłĂ MISIONARĂ ŞI S
- Page 83 and 84:
întreagă, rugându-se. DimineaŃa
- Page 85 and 86:
„Nu pe aici... Acolo e o biseric
- Page 87 and 88:
simptomelor, care nu ne mai dădeau
- Page 89 and 90:
ia-i şi cumpără mâncare pentru
- Page 91 and 92:
O convertire minunatăCatehetul nos
- Page 93 and 94:
încât nu-mi dădeau nici somn, n-
- Page 95 and 96:
O minune a Sfântului Nectarie şia
- Page 97 and 98:
Aventuri în lucrarea de pastoraŃi
- Page 99 and 100:
MĂRTURII ALE BOTEZURILORMaxim Bulu
- Page 101 and 102:
Gheorghe Kasongo„M-am botezat în
- Page 103 and 104:
FericiŃi cei ce flămânzesc şi
- Page 105 and 106:
Numărul membrilor Bisericii Ortodo
- Page 107 and 108:
CuprinsPrefaŃă la prima ediŃie g
- Page 109 and 110:
O epidemie de pojar................