You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Jder se alătură strâns de el şi-l simţi duh de vin.<br />
— Ai auzit ce ţi-am spus, prietine Ionuţ<br />
— Am auzit, măria ta.<br />
— Am găsit-o pe Nasta întristată şi bolnavă, dar pe urmă s-a veselit de venirea mea.<br />
— Mă bucur prea mult de asta, măria ta, mormăi scrâşnit Jder, dar te rog încă o dată să binevoieşti a<br />
ieşi. Altfel se poate întâmpla pentru noi amândoi o primejdie.<br />
— Nu înţeleg ce poate fi, prietine Ionuţ. S-ar cuveni să ne luăm rămas-bun de la gazde.<br />
— Nu-i vreme de asta, măria ta. Cum să se înfăţişeze în faţa unui cocon domnesc nişte jupânese<br />
cuviincioase numai în cămăşi de noapte<br />
— Ai dreptate, Ionuţ. Poate s-ar fi putut să aştept până dimineaţă. Dar dacă spui domnia ta că altfel nu<br />
se poate, am ieşit.<br />
— Să-ţi aşez dulama, măria ta. E vreme de ploaie. Binevoieşte de încalică.<br />
Oamenii erau buluciţi prin întuneric dinaintea livezii de zarzări. Doi slujitori purtau făclii. Alexăndrel-Vodă<br />
încălecase.<br />
— Stingeţi luminile! porunci Jder.<br />
Coconul domnesc căscă plictisit, mormăind:<br />
— Urâtă vreme.<br />
Apoi râse, ca un copil fără grijă, de împrejurarea neaşteptată în care se afla. Jder era încordat de o frică<br />
nebiruită. S-ar fi dorit la multe poşte de acel loc. Nu se vedea nimic: împrejurimile zăceau neclintite sub<br />
bura de ploaie; cu toate acestea sălbătăciunea din el avea fiorul primejdiei. Subt acest fior era şi îndârjirea<br />
de a depărta de Nasta un potrivnic. Apăruse un prilej prielnic de care se folosea. Asta-l încălzea pe o<br />
parte, ca focurile de popas, iarna, în pădure; pe când din cealaltă lăture îl sufla, îngheţat neliniştea.<br />
După cel dintăi avânt al cailor în drumul mare, Jder rândui lui Coman să fie călăuză înainte şi lui Botezatu<br />
să rămâie pază îndărăt. Curgerea ploii aproape contenise şi rămăsese numai negura, plutind peste fânaţuri,<br />
peste iazuri şi dumbrăvi. O lumină palidă de lună se cernea prin pâclă.<br />
Era poate cătră a treia strajă a nopţii, după socoteala pe care o făcea Ionuţ timpului. Pe când umbla în<br />
preajma stăpânului său şi era cu urechea aţintită cătră zvonurile dindărăt, înţelese că vine cu grabă dintracolo<br />
Tătarul, îşi grăbi calul înainte, spre călăuz. Când Botezatu îl ajunse, îl opri, aşteptând veste rea.<br />
— Ne caută călăreţi din urmă, îi zise slujitorul. Le-am auzit tropotele şi chemările. Par a fi mai mulţi decât<br />
noi.<br />
Jder fluieră încet — ca şi cum pierdea în acea clipă toate: nădejde, dragoste şi viaţă. Acum întăia oară<br />
se afla într-o primejdie adevărată şi-şi mărturisea cu umilinţă că frica lui e fără cusur, cu mult mai aspră<br />
decât atunci când văzuse iepurele de o sută de ani. Cu toată această frică, pe care o simţea ca pe o<br />
arşiţă a trupului, judecata îi rămânea întreagă şi lucra cu hărnicie. Privind în dreapta şi văzând locurile prin<br />
lucirea slabă a negurii, cunoscu unde se afla; căci toate acele încântate privelişti din preajma dragostei lui<br />
îi rămăseseră întipărite în fundul ochilor, ca să le poată avea în el şi-n ceasul morţii. Ştia că are în dreapta<br />
un rediu prăpăstios, lângă o baltă fără stuh. În acel rediu era o curmătură de ape de ploi, pe unde se<br />
hrănea balta aceea. Nu putea fi în altă parte şi mai grabnic o altă apărare mai sprijinită dindărăt şi din<br />
laturi. Deci ocoli în dreapta, călăuzind într-acolo slujitorii cu Domnul său.<br />
Porunci celor doi slujitori:<br />
— Lepădaţi grabnic cuvânt la oameni că avem o primejdie asupra noastră şi să-şi gătească armele. Ne<br />
aşezăm în curmătura dealului; şi hotărăsc lui Coman să treacă pe alăturea înainte, ca să caute ajutor la cel<br />
dintăi sat.<br />
Ionuţ se întoarse spre stăpânul său. Găsi şi pe Crivăţ medelnicer lângă Alexandrei-Vodă. Amândoi aceştia<br />
înţelegeau ceva, dar nu desluşeau bine ce putea să fie.<br />
— Ne caută altă poruncă a măriei sale întrebă coconul. De ce ne ferim de dânsa Căci eu vreau să<br />
mărturisesc părintelui meu tot ce-am săvârşit fără ştiinţa măriei sale.<br />
— Of! şi iar of! măria ta, se tângui Jder cel mititel. Dacă ar fi numai asta, am da pinteni cailor şi ne-am<br />
tot duce. Însă află acuma, măria ta, că de la hotarul leşesc vin asupra noastră duşmani. Dumnealui Crivăţ<br />
medelnicer ar putea înţelege mai bine, dacă şi-ar aduce aminte de raiul nostru de la târgul Sucevii şi de<br />
ispita şarpelui de acolo. Aşa ar spune bădiţa meu Nicodim monahul.<br />
— Care rai şi care şarpe îşi încrucişa ochii cu o nemaipomenită uimire medelnicerul.<br />
— Şi pan Iohan şi pana Mina, cinstite medelnicer, stau în popreală la Cetate şi au să-şi deie samă de vina<br />
lor. Ne-om da şi noi samă de slăbiciunile noastre. Căci de la noi, şi mai vârtos de la domnia ta, s-a ştiut de<br />
umbletele măriei sale. Duşmanii lui Vodă vor fi oblicit şi mi-i frică tare că urmările au să se vădească<br />
numaidecât.<br />
Coconul se miră cu semeţie:<br />
— Ce spui domnia ta, Ionuţ Cine poate îndrăzni să se atingă de mine<br />
— Se găsesc, măria ta, oameni fără de ruşine, de asta să nu te îndoieşti. Cum am aflat, am venit într-o<br />
întinsoare, să te înlătur de la pierzare.<br />
— Cum atuncea nu-i porunca măriei sale părintelui meu<br />
— E tot o poruncă, măria ta, pe care nu se putea s-o lepăd de la mine.<br />
— Cum se poate una ca asta, Jder se răsuci în şa, jignit, coconul Alexandrei. Pentru asta ai cutezat să<br />
mă tragi de picioare şi să mă mâi de spate afară Ai să dai samă de cele săvârşite.<br />
— Mustră-mă, măria ta, îi întoarse cu îndărătnicie cuvânt Ionuţ. Să nu-mi iei însă capul, deoarece am