You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
Ciudat i se părea coconului domnesc că împrejurările se potriviseră astfel pe crugul lor ascuns, încât abia în<br />
acea zi îi venea dezlegarea patimei. Rânduială aceasta, Jder o punea în sama lui, fără a îndrăzni să treacă<br />
hotărât mai departe decât îi îngăduia starea lui de atârnare faţă de domnescul său prietin. Nedesluşit,<br />
nădăjduia că aceeaşi rânduială va face pe copila despre care i se prorocise să hotărască ea singură o altfel<br />
de alegere, îndată ce va vedea că se înfăţişează la geamul ei cu zăbrele încă un Făt-Frumos.<br />
Nu avea împotriva stăpânului său nici un fel de pornire şi în judecata lui primea şi o altă hotărâre decât<br />
cea pe care o nădăjduia, căci simţurile lui erau numai treze, încă nu fuseseră lovite şi nu erau bolnave ca<br />
ale lui Alexăndrel-Vodă. În el stăpânea mai mult o putere a tinereţii care-şi caută prilej de izbucnire; el se<br />
bucura, pe când stăpânul său suferea.<br />
Văzduhul cald, sub care umblau cu repeziciune, cuprindea şi el în sine puteri nesigure şi repede<br />
schimbătoare. La vremea amiezii călăreau încă în susul apei Sucevii, pe lângă o luncă rară de lozii şi-şi<br />
puteau vedea când şi când, la cotituri şi la dolii, imaginile ca într-o steclă verde. Deodată cerul se întuneca<br />
din urmă, din arşiţa miezului zilei, şi un balaur învălui nouri de furtună spre soare. Mormăit de tunet sosi în<br />
lungul apei şi limpezimea ei deveni fumurie. Slugile domneşti din urmă pregătiră dulama pentru stăpânul lor;<br />
Ionuţ îşi trase de la cobur gluga; un ropot de stropi le trecu pe dinainte înfiorând lunca şi luciul Sucevii;<br />
după aceea soarele se arătă iar întru strălucire. Nici o picătură de ploaie nu-i atinsese. Din urmă sosi o<br />
aripă de vânt împingându-i de la spate; într-acolo se vedeau sfori de ploaie. Cu linişti şi cu tresăriri umblară<br />
astfel până într-un popas de rateş domnesc, care se chiamă La Movila Iugăi. Cât statură acolo, cerul se<br />
spălă şi rămase ca o mare lină. Oamenii mâncau pastrama cu pită de grâu, privind la un curcubeu depărtat<br />
în miazănoapte.<br />
— Ciudat! acolo mergem noi, subt acel curcubeu, şopti Alexandrei, şi oftă, cu faţa prelungă şi obosită.<br />
Să fie acesta un semn<br />
Crivăţ era acolo şi avea urechea subţire.<br />
— Măria ta, zise el cu voie-bună, ascultă o vorbă de la cel mai umilit medelnicer şi ostaş; acolo-i semn<br />
de pace şi vom găsi toate cum trebuie.<br />
S-ar putea însă, cugeta cu inima strânsă coconul domnesc, să nu fie gazdele în locul lor; poate au fost<br />
duse la târg şi au rămas şi ziua de luni; ori se vor fi dus în petrecere la o sfântă mănăstire. Bine ar fi fost,<br />
îşi încredinţa temerea Alexandrei cătră prietinul său Jder, să fi trimes întăi un om, să afle dacă cei căutaţi<br />
stau la locul lor.<br />
— Măria ta, n-ar fi fost bine, răspunse cu hotărâre Ionuţ; timpul nostru e scurt şi rânduială ne este să ne<br />
ducem numaidecât. Toate arată că vom găsi pe jupâniţa.<br />
— Ai uitat cum o cheamă râse coconul.<br />
— Nu, clătină din cap Jder, închizând ochii. Nu ştiu dacă socoti măria ta că trebuie să mai întârziem. O<br />
chiamă Nasta.<br />
Coconul domnesc ascultă cu plăcere acest nume rostit cu dulceaţă şi dădu de năprasnă poruncă de<br />
încălecare.<br />
Trecură dealuri intrând în altă vale, apoi cotiră printre păduri. Merseră multă vreme prin umbră; când şi<br />
când li se arăta cerul, când şi când ieşeau deasupra unor luciri de ape; apoi se deschiseră imaşuri largi în<br />
care păşteau cirezi de vite porumbe. Păstorii le dădeau ocol călări, întovărăşiţi de dulăi flocoşi. Soarele era<br />
încă deasupra asfinţitului, când Alexandru-Vodă se oprise deodată. La o cotitură de colină şi-n margine de<br />
dumbravă, într-o depărtare nu prea mare, deoarece toate se vedeau limpede, se arătase o curte cu multe<br />
heiuri. Fumuri se suiau în cerul limpede. Se zărea, în cotitura colinei, şi o margine de sat.<br />
— Aici este, zise Alexandrei, răsuflând pripit.<br />
Jder cuprinse toate cu ochii, ca şi cum ar fi vrut să Ie soarbă în sine. Cumpene de fântâni, o stână unde<br />
suna stâns un bucium, puzderie aurie a asfinţitului, toate îi rămaseră în ochi şi-n urechi pentru vedeniile<br />
singurătăţii lui de mai târziu.<br />
Tovarăşul său îşi înţepă fugarul cu pintenii. El îl urmă în galop. Caii lor erau numai spumă când se opriră în<br />
faţa porţilor deschise. Argaţi şi slujnice se ţeseau în toate părţile la treburile de sară; treceau vite şi porci<br />
cătră intrările de din-dos; cotcodăceau găini speriate. În cerdacul cu stâlpi statură o clipă privind cu uimire<br />
două ţigăncuşe. Îndată dispărură, parcă le-ar fi suflat de afară înlăuntru vântul. În locul lor, pe uşa<br />
deschisă, apăru jupâneasă Tudosia. Îşi puse mâna dreaptă la ochi ca să poată privi în fulgerările<br />
asfinţitului. La un geam deschis îşi arătă mutrişoara şi o copilă. Aceea era Nasta. Era încă nelămurită, în<br />
umbra odăii; îi luceau în priviri razele piezişe ale asfinţitului.<br />
Alexăndrel-Vodă sări din şa. Îl urmă îndată Jder. Slujitorii veniră să apuce frâiele; călăraşii dădură ocol<br />
zaplazurilor, tinzând să cuprindă din toate părţile ieşirile. Medelnicerul urmă pe cei doi fecioraşi în curte.<br />
— Doamne Dumnezeule! Ce s-a întâmplat se tângui cu glas ascuţit stăpâna casei, pocnindu-şi palmele.<br />
Apoi, cunoscând pe coconul domnesc, numaidecât se lumină la faţă. Argaţii gospodăriei, care se<br />
buluciseră din ogrăzi ca într-o bătaie de vânt, se retraseră rânjind. Nu era nici podgheaz leşesc, nu erau<br />
nici tătari în pradă; ci vine iar coconul cel tinerel al lui Ştefan-Vodă. Lupul se întoarce şapte ani unde a<br />
mâncat o oaie; asemenea acest lupan se întoarce iar la dragostea lui.<br />
Bine este că se întâmplă asta după o asemenea zi de arşiţă. Căci de voie, de nevoie, cneaghina Tudosia<br />
are să deie băutură slujitorilor domneşti şi au să se împărtăşească din ea şi mişeii de la Ionăşeni.<br />
Alexandrel trecu cu grăbire la cerdac. Jupâneasa Tudosia se răsuci o clipă în loc; voia să se încredinţeze<br />
că îmbrăcămintea nu i-i nevrednică de privirea unui luminat obraz domnesc. Frângându-şi mânile, veni întru<br />
întâmpinarea înaltului oaspete şi i se închină sărutându-i dreapta. Mutrişoara de la fereastră stătuse o clipă