Nr. 2 (19) anul VI / aprilie-iunie 2008 - ROMDIDAC

cronica literaturii străine
VICTORIA MUNTEANU
Ragtime
F
Ex Ponto nr.2, 2008
emeia, care am presupus că e bunica copilului, l-a luat uşor de bărbie şi i-a
îndreptat capul în direcţia ciorii cu o nucă în cioc. Copilul avea ochii mari,
albaştri şi încă goi. Dacă-i acordăm naratorului din Ragtime (de Doctorow)
permisiunea de a juca rolul bunicii şi a ne lăsa, conştient, îndrumaţi, s-ar putea
să ne amintim cum era să ai ochi mari şi goi încă.
Ragtime este o carte care începe lent şi sigur să dezvăluie istoria unei ţări,
a familiilor ei, a oamenilor care au construit-o şi au influenţat-o. Anul 1902,
Tata, Mama, Baieţelul, Fratele mai mic al Mamei, o casă, o vară, campanie
de alegeri locale, miros de peşte prăjit... sunt unele dintre elementele care
răzbat de sub crusta secolului XX şi ne ameţesc în ritm de ragtime, într-o ţară
care trăieşte la turaţie maximă.
Schimbările majore din industrie, transport, de mentalitate, revoluţiile
muncitorilor; revolta negrului Coalhouse Walker, care va deveni o emblemă
a recâştigării respectului şi demnităţii umane; Harry Houdini la apogeul carierei,
pierdut printre morminte jelind lângă cel al mamei sale; Evelyn Nesbit
şi valurile de scandal provocate constituie materia din care se ţese textul şi
în care este prins cititorul. Ragtime, improvizaţie, libertate nemăsurată de a
trece de la una la alta, de la un castel la altul, de la dramă la comedie, de la
mizeria periferiei şi a luptei sindicale în megalopolisul marilor magnaţi.
Povestea se desfăşoară, se înfăşoară în jurul a trei personaje provenite
din familii cu origini diferite. Legăturile dintre ele au factura razelor ultraviolete,
care imediat ce sunt atinse vibrează, declanşează alarma. Naratorul prezintă
regulile jocului (lupta continuă), propune miza (libertate, bani, putere), dă tonul
ragtime-ului şi cursa poate începe. Albii, Tata, Mama, Baieţelul etc. au cea
mai mare pondere, masurată în influenţa asupra mediului în care locuiesc,
mai ales că locuinţa lor serveşte ca loc nod unde se intersectează diferite
trasee destinale. Tânăra negresă Sarah şi copilul ei găsit aproape sufocat
într-o groapă în grădina familiei, apar brusc în casa rămasă sub conducerea
Mamei. Tatal era plecat într-o expediţie la Polul Nord.
Negrul elegant, curat, corect îmbrăcat, un gentleman, pianist şi interpret al
ragtime-ului lui Scott Joplin, vizitează şi el casa albilor cu speranţa de a o întâlni
pe Sarah şi de a se căsători cu ea. Acest Coalhouse Walker va declanşa, în
urma unui incident aparent minor, o revoltă sângeroasă, un adevărat thriller
156