James Clavell – Vartejul - CARTE BUNA

- Nu pot, pentru Dumnezeu! Apoi, şi mai tare şi mai supărat: Dacă guvernul nu urlă, n-am
ce dracului face! Dacă nu trebuie să-şi plătească datoriile ori să fixeze costuri mult sub ale noastre!
Dew neh loh moh cu Calaghan şi ciumeţii lui!
- Haide, Andy, n-or fi toţi ciumeţi!
- Ştiu asta, pentru Dumnezeu! urlă Gavallan. Dar mi se pare drept!
Apoi sufletul său bun domoli mânia şi începu să râdă, deşi inima îi bătea cu putere.
- Afurisit guvern! adăugă amar. Habar n-au pe ce lume sunt!
McIver îşi simţea mâinile tremurând .
- Christoase, Andy, credeam c-o să ţi se spargă vreun vas de sânge!
Înţelegea foarte bine implicaţiile telexului: toţi banii lui erau băgaţi în acţiunile S-G.
- Optsprezece contracte din nouăsprezece? Asta ştirbeşte zdravăn operaţiile noastre din
Marea Nordului.
- Ştirbeşte peste tot. Cu scutirea de datorie aşa de mare, IH poate să ceară mai puţin decât
noi oriunde în lume. Şi Thurston voia să-l sun urgent? Asta trebuie să însemne că ExTex o să dea
înapoi, în cel mai bun caz o să renegocieze din pricina noilor preţuri "ajustate" ale IH şi eu i-am
reînnoit contractul pentru X63.
Gavallan îşi scoase batista şi-şi tampona sprâncenele, apoi îl zări pe Nogger Lane căscând
gura din uşă.
- Ce dracu' vrei?
- Ăăă... ăăă... nimic, sir. Am crezut c-a luat foc!
Nogger Lane închise uşa grăbit.
- Andy! spuse încetişor McIver când lucrurile se domoliră, Struanii n-au să preia ei lovitura?
- Struanii ar putea, nu prea uşor anul ăsta, totuşi... Lindbar n-o s-o facă.
Gavallan îşi păstră şi el vocea la fel de egală.
- Când o s-audă de asta, o să-i tragă un dans. Nici că se putea întâmpla chestia asta într-un
moment mai potrivit pentru el.
Zâmbi strâmb gândindu-se la telefonul lui Ian Dunross şi la avertismentele lui. Nu-i spusese
lui McIver despre ele - nu făcea parte din casa Struan, deşi era un vechi prieten al lui Ian. De unde
dracu' îşi obţine Ian informaţiile?
Netezi hârtia telexului. Punea vârf unui şir de probleme cu IH. Cu şase luni în urmă, IH
atrăsese la ei una dintre persoanele cu funcţii de răspundere din S-G, care luase cu ea multe dintre
tainele companiei. Chiar luna ce trecuse, după un an de muncă şi investiţii uriaşe, Gavallan pierduse
în favoarea lui IH o ofertă a Camerei de Comerţ pentru Marea Nordului. Camera de Comerţ cerea să
se pună la punct echipament electronic pentru operaţii de salvare aeropurtate, pe orice vreme, zi sau
noapte, astfel ca elicopterele să poată zbura în siguranţă pe sute de mile deasupra Mării Nordului, să
planeze la punct fix, să ridice din mare opt oameni şi să se-ntoarcă tefere şi cât mai repede în
condiţii zero zero şi pe furtuni puternice. Pe vreme de iarnă, chiar şi cu un costum special de
supravieţuire în apă, şansa de viaţă şi rezistenţă în apele acelea reci era cam de o oră.
Ian Dunross se entuziasmase în mod deosebit.
- Nu uita, Andy, asemenea cunoştinţe şi echipament se vor potrivi perfect în planul nostru
pentru Marea Chinei.
Gavallan alocase o jumătate de milion de lire sterline şi un an de muncă elaborării sistemelor
electronice şi de ghidaj, împreună cu o companie de echipamente electronice. Dar în ziua cea
mare, pilotul de încercare oficial descoperise că nu poate să lucreze cu echipamentul, deşi şase
dintre piloţii de linie S-G, inclusiv Tom Lochart şi Rudi Lutz, nu avuseseră după aceea nici un fel
de probleme. Totuşi S-G nu putuse obţine certificarea necesară la vreme.
- Nedreptatea în toată afacerea asta împuţită, îi spusese Ian lui McIver, e că IH a obţinut
.contractul folosind un Guerney 661 cu echipament danez neomologat la bord. Nouă ne-au dat şutul
şi ei au obţinut dispensa. E o ticăloşie!
Apropo, sigur că nu pot să dovedesc asta, dar fac prinsoare că pilotul de încercare a încasat
bani zdraveni. A fost trimis "la odihnă o perioadă de vreme". Oh, o să ne primim înapoi banii şi
contractul peste un an sau doi, pentru că echipamentul nostru e mai sigur, mai bun şi-i făcut în
Anglia! Între timp, Imperial operează la un nivel de siguranţă care poate fi îmbunătăţit, cred.
Asta contează, de fapt, îşi zise recitând telexul, siguranţa înainte de toate.
275