James Clavell – Vartejul - CARTE BUNA

Genny se duse după sticla de whisky care se afla pe bufet. Tot acolo, ocupând cea mai mare parte a
spaţiului, era şi emiţătorul radio, legătura lui McIver cu bazele de elicoptere din tot Iranul - dacă o
îngăduiau condiţiile atmosferice.
Apartamentul era mare şi confortabil, cu trei dormitoare şi două camere de zi. În ultimele
câteva luni, de când se instaurase legea marţială şi începuseră violenţele, Petikin se mutase acolo cu
ei - era singur, divorţase de un an şi acest aranjament le făcea tuturor plăcere.
Un vânt uşor făcu să zăngăne geamurile. Genny aruncă o privire afară. De la casele de peste
drum răzbăteau câteva luminiţe slabe. Pe stradă nu era nici un bec. Acoperişurile joase ale uriaşului
oraş se întindeau cât vedeai cu ochii. Zăpada se aşternuse pe case şi pe pământ. Cea mai mare parte
a celor cinci-şase milioane de oameni care trăiau acolo locuiau într-o mizerie cumplită, dar zona
aceasta, din nordul Teheranului, cea mai bună zonă, unde locuiau cei mai mulţi dintre străini şi
iranienii înstăriţi, era bine îngrijită. E rău să locuieşti în cea mai bună zonă, dacă-ţi poţi îngădui? se
întrebă. Lumea asta-i un loc foarte ciudat, oricum ai încerca să priveşti. îşi făcu băutura foarte slabă,
mai mult sifon, şi veni cu ea înapoi.
- O să fie război civil. E imposibil să mai rămânem aici.
- O să fie în regulă. Carter nu poate să îi... Brusc, luminile şi radiatorul se stinseră.
- Împuţiţii, spuse Genny. Slavă Domnului că avem arzătorul cu butan!
- Poate că întreruperea de curent o să fie scurtă. McIver o ajută să aprindă luminările deja
pregătite.
Se uită către uşă. Lângă ea se afla o canistră de douăzeci de litri cu petrol, combustibilul lor
în caz de urgenţă. Nu-i plăcea deloc ideea de-a avea petrol în apartament. Toată lumea avea, în
special de când trebuiau să folosească lumânări aproape în fiecare seară. De săptămâni se stătea
între cinci şi douăzeci şi patru de ore la cozile de la benzinării şi chiar şi-atunci era mai mult ca
sigur că slujbaşul iranian te refuza pentru că erai străin. De foarte multe ori i se furase petrolul din
rezervor. Încuietorile nu ajutau la nimic. Erau mai norocoşi decât mulţi alţii din pricină că aveau
acces la rezervele aeroportului, dar pentru o persoană obişnuită, mai ales un străin, cozile făceau
viaţa mizerabilă.
Pe piaţa neagră benzina costa până la o sută şaizeci de riali litrul - doi dolari litrul, opt un
galon - când puteai să faci rost de ea.
- Aveţi grijă de raţia de rezervă, spuse râzând.
- Mac, poate c-ar trebui s-aşezi o lumânare pe ea, aşa, ca-n vremurile vechi, spuse Petikin.
- Nu-l tenta, Charlie! Ce spuneai de Carter?
- Necazul e că dacă se sperie Carter şi bagă chiar şi numai câţiva soldaţi sau avioane ca să
sprijine o lovitură militară, o s-arunce totul în aer. Or să urle toţi ca pisica trasă de coadă - ruşii cel
mai tare dintre toţi - şi va trebui să facă ceva, iar Iranul va deveni prima mutare din cel de-al Treilea
Război Mondial.
McIver spuse:
- Luptăm în Al Treilea Război Mondial, Charlie, din '46. Îl întrerupse un val de paraziţi,
apoi se auzi din nou vocea crainicului:
"...pentru activităţi de spionaj. Suntem informaţi din Kuweit de Şeful de Stat Major al
Forţelor Armate, că Kuweitul a primit transporturi de arme din partea Uniunii Sovietice."
- Iisuse! murmurară amândoi bărbaţii.
"În Beirut, Yasser Arafat, liderul OEP, a declarat că organizaţia lui va continua să sprijine
activ revoluţia ayatolahului Khomeini. La o conferinţă de presă din Washington, preşedintele Carter
a reafirmat sprijinul Statelor Unite pentru guvernul Bakhtiar şi 'procesul constituţional'. Şi, în cele
din urmă, ştiri chiar din Iran: ayatolahul Khomeini a ameninţat să-l aresteze pe primul ministru
Bakhtiar dacă nu demisionează şi a chemat poporul 'să distrugă cumplita monarhie şi guvernul ei
ilegal' şi armata 'să se ridice împotriva ofiţerilor aserviţi străinătăţii şi să-şi părăsească unităţile,
luând cu ei armele'.
În insulele Britanice, ninsori deosebit de abundente, furtuni şi inundaţii au dezorganizat cea
mai mare pare a ţării, ducând la închiderea aeroportului Heathrow şi blocând la sol toate aparatele.
Aici se sfârşeşte buletinul nostru de ştiri. Următorul se va difuza la orele optsprezece GMT.
Ascultaţi BBC World Service. Şi acum, de la corespondentul nostru cu problemele agricole: 'Despre
găini şi porci'. începem..."
19