James Clavell – Vartejul - CARTE BUNA

- Compania mea e una dintre multele din cadrul acestui sindicat patronal.
- Am zburat o dată peste fabrica voastră. Veneam de la baza noastră de la Abadan. Eram cu
un aparat de transport, aduceam un 212. Aveţi necazuri pe-acolo?
- Momentan.
Kasigi se opri, privindu-l îndelung. Încet-încet, din bucăţi, începea să se formeze un plan.
- Unele probleme temporare; importante, dar temporare. După cum ştii, am avut şi noi, din
plin, de la început partea noastră de necazuri, deşi nimic din vina noastră. Mai întâi a fost în
februarie '71, când douăzeci şi trei de producători de petrol au semnat înţelegerea OPEC în privinţa
preţurilor, formând acest cartel, dublând preţul la doi dolari şi şaisprezece cenţi barilul... Apoi
războiul de Yom Kippur, în '73, când OPEC a oprit livrările către Statele Unite şi a ridicat preţul la
cinci dolari şi doisprezece cenţi... După asta catastrofa din '74, când transporturile de petrol ale
OPEC au fost reluate, dar din nou la peste dublul preţului lor - zece dolari şi nouăzeci şi cinci - şi anceput
recesiunea economică mondială. De ce Statele Unite au îngăduit OPEC-ului să distrugă
economia lumii, când doar ei singuri aveau posibilitatea să-i zdrobească, n-o să ştim niciodată.
Baka! şi-acum suntem pe vecie la mâna OPEC. Acum principalul nostru furnizor, Iranul, e în
revoluţie, petrolul a ajuns la aproape douăzeci de dolari barilul şi trebuie să plătim. Trebuie! îşi
strânse pumnul, gata să izbească cu el în balustradă, apoi îl desfăcu, dezgustat de lipsa sa de control.
- Cât despre Iran-Toda, spuse, forţându-se să pară calm, ca toată lumea şi noi i-am găsit pe
iranieni foarte dificili în a te înţelege cu ei, în ultimii ani. Făcu semn către mesaj. Preşedintele
companiei mele îmi cere să mă duc la Bandar-e Delam.
Scragger fluieră.
- Încurcată treabă. Vreau să spun dificilă.
- Da.
- E important?
- Da. Este.
Kasigi lăsă cuvintele să atârne în aer, convins că Scragger avea să sugereze soluţia. Pe ţărm,
solul îmbibat cu petrol din jurul complexului de valve ardea încă cu flăcări strălucitoare. Maşina
pompierilor împrăştia spumă. În apropiere putea fi zărit de Plessey vorbind cu Legrande.
Scragger spuse:
- Ascultă, amice, eşti un client important al lui de Plessey, nu? Ar putea să-ţi aranjeze un
charter. Avem un 206 de rezervă. Dacă e de acord... Toate aparatele noastre sunt contractate cu Iran
Oil, cu el, de fapt. Poate am putea obţine permisiunea de la Controlul de Trafic Aerian să te ducem
în susul coastei, sau dacă ai putea sa rezolvi la imigrări şi vamă, la Lengeh; poate te-am putea sălta
peste Golf în Dubai sau Al Shargaz, de-acolo poate că ai putea să iei un avion spre Abadan sau
Bandar-e Delam. Oricum, amice, ar putea să ne ajute să-i dăm drumul.
- Crezi c-o să vrea?
- De ce nu? Eşti important pentru el.
Sigur că suntem foarte importanţi pentru el, şi o ştie. Dar n-am să uit niciodată scandaloasa
bonificaţie de doi dolari de baril.
- Iartă-mă, ce ai spus?
- Am spus: ce v-a făcut totuşi să porniţi proiectul ăsta? E departe de casă şi n-avea cum să vă
aducă altceva decât necazuri. Ce v-a făcut să-l porniţi?
- Un vis.
Kasigi simţea nevoia să aprindă o ţigară, dar fumatul era îngăduit doar în anumite zone,
protejate de incendiu.
- Cu unsprezece ani în urmă, în '68, un om numit Banjiro Kyama, un inginer bătrân care
lucra pentru compania mea, şi rudă cu preşedintele ei, Hiro Toda, trecea cu maşina prin câmpurile
petroliere din jurul Abadanului. Era prima lui vizită în Iran şi oriunde s-a dus a văzut jeturi de gaze
naturale aprinse. I-a venit brusc un gând : n-am putea transforma gazul ăsta irosit în produse
chimice? Avem tehnologia şi priceperea şi obişnuinţa de a planifica pe termen lung. Priceperea şi
banii japonezilor, alăturate materiei prime iraniene, care acum e în întregime irosită. O idee
strălucită, unică, şi încă una dintre primele din categoria ei. Studiul de fezabilitate a luat trei ani.
Destul de mult, deşi rivali invidioşi au pretins că am pornit-o prea repede şi în acelaşi timp au
încercat să ne fure ideile şi să-i aţâţe pe alţii împotriva noastră. Dar Planul Toda a mers înainte după
110