Asimov – Cavernele de Otel - CARTE BUNA

Un indicator anunţa: „Vizitatorul este rugat s ă se îmbrace şi
să-şi aşeze mâna în adâncitura indicat ă”.
Pământeanul urm ă indicaţia
şi, când plas ă palma pe suprafaţa
lăptoas ă, simţi
o înţepătur ă scurt ă în buricul degetului mijlociu.
Ridic ă brusc mâna şi zări o picătur ă micuţ
ă de sânge,
prelingându-se. Chiar pe când privea, sângerarea se opri.
Şterse picătura de palm ă, apoi strânse locul înţepă
turii cu
dou ă degete de la cealalt ă mân ă. Nici aşa
nu mai apă ru vreun
strop de sânge.
În mod evident, era vorba despre o analiz ă sanguin ă . Baley
simţi un fior evident de anxietate. Era convins c ă examinarea
anual ă de rutin ă efectuat ă de medicii Departamentului nu
deţinea meticulozitatea sau, poate, cunoştinţele acestor fă uritori
glaciali de roboţi din exteriorul Pământului. Nu era sigur c ă dorea
o examinare prea amănunţit ă a stării sănătăţii sale.
Aşteptarea i se păru lung ă , dar când indicatorul se aprinse din
nou, anunţ ă simplu: „Vizitatorul este rugat s ă continue”.
Baley răsufl ă adânc, uşurat.
Avans ă şi trecu pe sub o arcad ă .
Dou ă braţe
metalice coborâr ă în faţa
lui şi în aer apă ru un mesaj
luminos: „Vizitatorul este avertizat s ă nu mai înainteze”.
– Ce dracu’… începu Baley uitând în furia sa c ă înc ă nu ieşise
din Personal.
Imediat dinapoia lui se auzi glasul lui R. Daneel.
– Bănuiesc c ă detectoarele au depistat o surs ă energetic ă . Ai
asupra ta blasterul, Elijah?
Baley se întoarse brusc, stacojiu la faţ ă. Dup ă dou ă tentative
nereuşite, izbuti s ă articuleze:
– Poliţistul poart ă permanent blasterul asupra sa, ori îl are în
imediata vecinătate, atât în misiune, cât şi în afara acesteia.
De la vârsta de zece ani, acum era prima dat ă c ă vorbea într-
un Personal. Atunci o făcuse în prezenţa
unchiului Boris, când, de
fapt, se plânsese în mod reflex pentru c ă se lovise la degetul de
la picior. Unchiul Boris îi aplicase o corecţie sever ă acas ă şi-i
ţinuse o predic ă îndelungat ă asupra necesităţii
comportamentului decent în public.
– Niciun vizitator nu poate s ă poarte arme, zise R. Daneel.
Acesta este obiceiul nostru, Daneel. Pân ă şi comisarul vostru îşi
las ă blasterul la intrare, când ne viziteaz ă.
În aproape orice alte circumstanţe, Baley s-ar fi ră sucit pe
călcâie şi ar fi plecat imediat, abandonând Oraşul Spaţial şi pe
robot. Acum îns ă era aproape înnebunit de dorinţa
de a-şi urma
83