Asimov – Cavernele de Otel - CARTE BUNA

Oraşele voastre. Întâlnirea din dimineaţa aceea fusese stabilită
tocmai în scopul respectiv. Bineînţeles, crima a stopat planurile,
cel puţin temporar, iar faptul c ă ea s-a petrecut tocmai când
comisarul vostru se afla în Oraşul Spaţial a fă cut incidentul mai
dificil şi mai stânjenitor pentru Pământ şi pentru oamenii voştri.
Începusem îns ă s ă spun altceva. I-am spus comisarului vostru:
„Asasinul a traversat probabil ţinutul exterior.” Aidoma ţie, el a
replicat „Imposibil”, sau poate „Inimaginabil”. Desigur, era foarte
tulburat şi poate c ă din acest motiv i-a venit greu s ă înţeleagă
ideea esenţial ă. I-am cerut totuşi
s ă înceap ă aproape imediat să
verifice aceast ă ipotez ă.
Baley se gândi la ochelarii sparţi ai comisarului şi, în ciuda
gândurilor sumbre, un colţ al gurii îi tresă ri. Bietul Julius! Avusese
toate motivele s ă fie tulburat. Enderby nu beneficiase de nicio
modalitate prin care s ă explice situaţia
spaţialilor superiori, care
priveau incapacităţile fizice ca fiind atribute specifice şi
dezgustătoare ale pământenilor nemodificaţi
genetic. Cel puţin
nu putuse s-o fac ă făr ă să-şi piard ă din prestanţ
ă, iar prestanţa
era vital ă pentru comisarul de poliţie
Julius Enderby. Ei bine,
pământenii trebuiau s ă se susţin
ă în unele privinţe.
Robotul navea
s ă afle niciodat ă de la Baley despre miopia lui Enderby.
– Una câte una, urm ă R. Daneel, au fost investigate diversele
ieşiri din Oraş. Ştii câte sunt, Elijah?
Baley clătin ă din cap, apoi hazard ă un răspuns: – Douăzeci? – Cinci sute dou ă.
– Câte?!
– Iniţial au fost şi mai multe, dar numai cinci sute dou ă au
rămas funcţionale.
Oraşul New York a crescut lent, Elijah. Cândva
s-a găsit sub cerul liber şi oamenii ieşeau frecvent în ţinuturile
din jur.
– Sigur c ă da, ştiu asta.
– Ei bine, când Oraşul a fost închis prima dat ă, au ră mas
multe ieşiri. Cinci sute dou ă dintre ele mai exist ă şi azi. Restul au
fost blocate, sau Oraşul s-a extins pur şi simplu peste ele. Nu
punem la socoteal ă punctele de acces pentru vehiculele aeriene.
– Bun… ce s-a aflat de la ieşiri?
– Investigaţiile au fost zadarnice. Ieşirile nu sunt pă zite. Nu
am putut găsi nicio persoan ă oficial ă care s ă răspund ă de ele,
sau care s ă le considere jurisdicţia
sa. Se pare c ă nimeni nu ştia
nici măcar despre existenţa
lor. Orice om ar fi putut ieşi prin
66