Asimov – Cavernele de Otel - CARTE BUNA

4. Prezentarea unei familii
Iniţial pe Elijah Baley îl atră sese la Jessie numele fetei. O
cunoscuse în ’02, la petrecerea de Crăciun a Secţiunii,
în faţa
unui bol imens cu punci. El de abia terminase şcoala, se angajase
în Oraşul New York şi se mutase recent în Secţiunea respectiv ă .
Locuia într-una dintre nişele burlacilor din Sala Comun ă 122A. Nu
tocmai rău pentru o niş
ă de burlac.
Ea distribuia punci.
– Eu sunt Jessie, îi spusese. Jessie Navodny. Nu te cunosc.
– M ă numesc Baley, îi ră spunsese el. Lije Baley. De abia m-am
mutat în Secţiune.
Luase paharul de punci şi îi zâmbise automat. Fata îi lă sase
impresia unei persoane vesele şi prietenoase, aşa c ă rămă sese în
preajma ei. Era nou-venit şi încerca binecunoscutul sentiment de
stânjeneal ă de a participa la o petrecere şi a urmă ri cum se
formeaz ă grupuleţe
cărora nu le aparţinea.
Mai târziu, când
gâtlejurile aveau s ă fie îmbibate cu suficient alcool, situaţia
se
putea îmbunătăţi. Deocamdat ă rămă sese în apropierea bolului cu punci, sorbind
gânditor şi privindu-i pe oamenii care veneau şi plecau.
– Şi eu am ajutat la prepararea punciului, rostise fata
întrerupându-i reveria. Pot băga mâna în foc pentru el. Mai vrei?
Baley îşi dăduse seama c ă păhăruţul îi era gol. Zâmbise şi
încuviinţase din cap.
– Da.
Fata avea un chip oval, nu deosebit de frumos, în principal din
cauza nasului niţel cam mare. Purta o rochie modest ă, iar pă rul
castaniu-deschis îi cobora în bucle pe frunte.
I se alăturase la următorul pahar şi Baley se simţise ceva mai
bine.
– Jessie, rostise el şi plescăise din limb ă ca şi cum i-ar fi
degustat prenumele. Este un nume drăguţ. Te superi dacă-ţi spun Jessie?
– Câtuşi de puţin, dacă-ţi face plă cere. Este diminutivul de
la… ia s ă văd dac ă ghiceşti!
– Jessica?
– N-o s ă ghiceşti
niciodat ă.
– Altceva nu-mi vine-n minte.
45