Asimov – Cavernele de Otel - CARTE BUNA

efectul disruptoarelor subeterice manuale utilizate asupra
pământenilor în războaiele de la care trecuse un secol.
Drept urmare, spaţialii rămăseser ă îndără tul barierei, ea
însăşi produsul ştiinţei lor avansate, pe care n-o putea stră punge
nicio metod ă cunoscut ă pe Pământ. Aşteptaser
ă impasibili de
cealalt ă parte a barierei, pân ă ce autorităţile
Oraşului New York
potoliser ă gloata cu somno-vapori şi gaze vomitive.
Penitenciarele de la nivelul inferior fuseser ă ticsite dup ă aceea
cu conducătorii de bande, nemulţumiţii
şi pietonii care fuseseră
arestaţi pur şi simplu fiindc ă se aflaser ă în preajm ă. Dup ă un
timp, toţi fuseser ă puşi
în libertate.
Dup ă trecerea unei perioade pe care o apreciaser ă drept
corespunzătoare, spaţialii
îşi slăbiser ă restricţiile.
Bariera fusese
îndepărtat ă, Poliţia
urban ă preluase protecţia
izolării Oraşului
Spaţial şi, lucrul cel mai important dintre toate, examinarea
medical ă devenise mult mai discret ă.
„Acum”, gândi Baley, „situaţia poate cunoaşte o ră sturnare cu
o sut ă optzeci de grade.” Dac ă spaţialii
credeau realmente c ă un
pământean pătrunsese în Oraşul
Spaţial şi comisese o crim ă ,
bariera putea s ă se ridice din nou. N-ar fi fost deloc bine.
Sui pe platforma expresului şi se strecur ă printre călă torii în
picioare, spre rampa spiral ă strâns ă ce ducea la nivelul superior,
unde se aşez ă. Nu- şi afiş ă biletul de clasificare decât dup ă ce
trecu de ultima dintre secţiunile Hudson. La est de Hudson şi la
vest de Long Island, un C-5 nu avea dreptul la scaun şi, chiar
dac ă în clipa aceea ar fi fost destule locuri libere, unul dintre
paznicii expresului l-ar fi ridicat imediat. Oamenii erau tot mai
nemulţumiţi de privilegiile clasificării şi, cu toat ă onestitatea,
Baley li se alătura. Curentul de aer scotea ţiuitul specific, datorat fricţiunii cu
parbrizele paravânt montate pe spă tarele scaunelor. Zgomotul
perturba serios tentativele de conversaţie, dar nu te împiedica să
te gândeşti, atunci când te obişnuiseşi cu el.
Într-un fel sau altul, cei mai mulţi pă mânteni erau
medievalişti. Nu era deloc greu s ă fie aşa,
fiindc ă asta însemna
glorificarea unei epoci în care Pământul fusese singura lume, nu
doar una dintre cele cincizeci de planete populate. Ba mai exact,
oaia neagr ă a turmei. Baley întoarse brusc capul spre dreapta,
auzind un ţipăt. O femeie îşi
scăpase poşeta
şi detectivul o ză ri
fugar – o pat ă roz-pastelat profilat ă pe cenuşiul
mat al benzilor.
Probabil c ă un pasager care coborâse gră bit din expres o lovise
27