Asimov – Cavernele de Otel - CARTE BUNA

– Am crezut c ă ar putea fi important. Ştiam c ă doreai să-l vezi.
– Mulţumesc, încuviinţ ă din cap Baley.
– Din păcate, spuse Gerrigel, bagheta mea de dirijare era niţel
dereglat ă sau poate c ă, din cauza agitaţiei,
i-am apreciat eronat
temperatura. În tot cazul, am cotit pe alt coridor şi m-am trezit
într-o cămăruţ ă.
Comisarul îl întrerupse din nou:
– Într-una dintre magaziile de resurse fotografice, Lije.
– Da, spuse Gerrigel. Acolo am ză rit întins pe jos un robot.
Dup ă o examinare succint ă, mi-a fost clar c ă era dezactivat.
Mort, aţi putea spune… Nu mi-a fost greu deloc s ă determin
cauza dezactivării. – Care a fost aceasta? întreb ă Baley.
– În pumnul drept parţial închis al robotului se gă sea un obiect
ovoidal lung de cinci centimetri şi lat de un centimetru, cu o
fant ă micuţ
ă la un capă t. Pumnul se afla în contact cu craniul, de
parc ă ultima acţiune
a robotului ar fi fost încercarea de a-şi
atinge capul. Obiectul pe care-l ţinea în mân ă era un pulverizator
alfa. Sper c ă ştiţi ce este acela…
Baley încuviinţ ă tăcut. Nu avea nevoie de un dicţionar
ori de
un manual ca s ă ştie ce era pulverizatorul alfa. În orele de
laborator ale cursului de fizic ă , manipulase asemenea
instrumente: tuburi protectoare din aliaj de plumb, cu un canal
longitudinal îngust, în capătul că ruia se afla un fragment dintr-o
sare de plutoniu. În capătul opus exista o fant ă astupat ă de un
ciob de mic ă, permeabil ă numai pentru particulele alfa. Prin
capătul respectiv se emiteau radiaţii
dure.
Un pulverizator alfa avea multe utilizări, dar, cel puţin
din
punct de vedere legal, distrugerea roboţilor nu fă cea parte dintre
acestea.
– S ă înţeleg
că-l ţinea cu partea emiţătoare spre cap? întrebă
Baley.
– Da, încuviinţ ă Gerrigel, iar căile creierului să u pozitronic au
devenit imediat aleatorii. Moarte instantanee, ca s ă m ă exprim
aşa.
Detectivul se întoarse spre comisarul palid la faţ ă.
– Nu-i nicio greşeal ă? A fost într-adevă r un pulverizator alfa?
Enderby aprob ă din cap, ţuguindu-şi buzele dolofane.
– Absolut! Contoarele l-au depistat de la trei metri, pelicula
fotografic ă din magazie s-a voalat… Clar şi făr ă dubii!
Păru s ă cad ă pe gânduri câteva clipe, apoi vorbi brusc:
192