Asimov – Cavernele de Otel - CARTE BUNA

pentru a ajunge la alt ă planet ă trebuie s ă reprezinte o
imposibilitate ridicat ă la pătrat. Civismul distruge Pământul! – Şi ce dac ă? ripost ă furios detectivul. În ce fel v ă priveşte
asta pe dumneavoastr ă? Este problema noastr ă . O vom
soluţiona. Dac ă nu, este drumul pe care ni l-am ales spre Iad.
– Preferaţi „drumul pe care vi l-aţi ales spre Iad”, drumului
ales de alţii spre Rai, aşa este? Bănuiesc ce simţiţi.
Nu-i plăcut să
asculţi predicile unui străin. Cu toate acestea, îmi doresc ca şi
dumneavoastr ă s ă ne puteţi
predica, deoarece noi înşine ne
confruntăm cu o problem ă, destul de analog ă.
– Suprapopulare? rânji Baley.
– Am zis „analog ă”, nu „identic ă”. Problema noastr ă este
subpopularea. Ce vârst ă credeţi
c ă am?
Pământeanul căzu o clip ă pe gânduri, apoi, în mod deliberat,
rosti o vârst ă mai mare decât estimase:
– Aş zice şaizeci de ani.
– Ar fi trebuit s ă ziceţi
o sut ă şaizeci.
– Poftim?!
– Mai exact, voi împlini o sut ă şaizeci şi trei de ani. Nu este
vorba de nicio neînţelegere – folosesc ca unitate de măsur ă anul
terestru standard. Dac ă am noroc, dac ă m ă îngrijesc şi, în primul
rând, dac ă nu contactez nicio boal ă terestr ă, aş
putea dubla
vârsta aceasta. Pe Aurora exist ă cazuri de oameni care au tră it
peste trei sute cincizeci de ani, iar speranţa de viaţ ă continu ă să
creasc ă.
Baley privi spre R. Daneel (care pe toat ă durata conversaţiei
ascultase în tăcere indiferent ă), ca şi cum ar fi că utat o
confirmare.
– Cum este posibil aşa ceva? întreb ă el.
– Într-o societate subpopulat ă, este practic să-ţi concentrezi
cercetă rile asupra gerontologiei, asupra procesului de
îmbătrânire şi problemelor bătrâneţii. Pe o planet ă ca a
dumneavoastr ă, prelungirea speranţei
de viaţ ă ar însemna un
dezastru. Nu v-aţi putea permite creşterea populaţiei care ar
rezulta de aici. Pe Aurora exist ă loc pentru tricentenari. Apoi,
desigur, o viaţ ă lung ă devine de dou ă şi de trei ori mai valoroas ă.
Dac ă dumneavoastr ă aţi
muri acum, aţi pierde poate
patruzeci de ani de viaţă… probabil mai puţin.
Dac ă eu aş
muri,
aş pierde o sut ă cincizeci de ani, probabil mai mult. Într-o
societate ca a noastr ă, viaţa
individului joac ă rolul principal. Rata
natalităţii este scăzut ă şi creşterea populaţiei strict controlat ă .
107