Vol. 6 - University of New Mexico - Gallup

Frate cu meridianele şi paralelele – vol. 6
. .
„expediţie de salvare”, care a parcurs în trei zile 64 km, a fost
palpitantă ca un film de acţiune, ba aş putea spune că „Viaţa
bate filmul!”, cum se spune în folclor.
Herkimer, din prudenţă, s-a oprit seara şi a trimis câţiva
oameni care să treacă noaptea printre liniile asediatorilor şi să
intre în Fort Stanwix şi să transmită comandantului acestuia un
mesaj în care îi propunea un plan de acţiune simultană contra
asediatorilor, la o salvă de tun trasă din fort. Mesagerii au ajuns
însă târziu, salva întârzia, iar ofiţerii lui Herkimer îl acuzau pe
acesta de laşitate şi chiar de complot cu englezii, căci fratele
generalului Herkimer lupta în tabăra engleză. Vexat, generalul
ordonă plecarea spre fort, dar asediatorii aflaseră de sosirea
miliţienilor în zonă şi au organizat o ambuscadă în mica vale
prin care curgea pârâul Oriskany, cam la 11 km de fort.
Englezii i-au trimis contra miliţienilor numai pe americani:
loialişti şi indieni aliaţi.
Dar indienii aliaţi cu loialiştii faţă de Anglia (americanii
care nu doreau independenţa) nu au avut răbdare ca întreaga
coloană a miliţienilor să intre în ambuscadă (în valea pârâului)
şi au deschis focul prematur, astfel că ariergarda s-a putut
ascunde în pădure. La prima salvă, calul generalului Herkimer
a fost omorât, iar generalul a fost grav rănit la picior. Puţini
dintre indienii atacatori aveau puşti, luptau cu armele lor
tradiţionale, arc cu săgeţi şi „tomahawk” (o toporişcă), iar
miliţienii nu aveau baionete, aşa că s-a încins o luptă foarte
sângeroasă. După vreo jumătate de oră, o puternică furtună de
vară (era 6 august 1777, aproape de ora prânzului) a întrerupt
bătălia, ceea ce a permis miliţienilor rămaşi în viaţă să se
regrupeze într-un loc mai înalt, în afara văii pârâului.
Obeliscul în memoria Bătăliei de la Oriskany a fost
ridicat tocmai în acest loc.
Generalul Herkimer a refuzat să fie evacuat de pe
câmpul de luptă, s-a sprijinit cu spatele de un fag şi aşa a
– ––– 109 ––– –
. .