Nr. 1 (10) anul IV / ianuarie-martie 2006 - ROMDIDAC

EX PONTO NR.1, 2006
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témoin et montre les effets sociaux, sans critique, sans commentaire. Georges
Ohnet met en évidence les différences qui persistent encore, autour de 1880,
entre les classes au pouvoir (la bourgeoisie libérale et l’ancienne aristocratie)
et la masse ouvrière, à la fois soumise et révoltée, et propose un nouveau
modèle d’unité nationale fondée sur des valeurs morales plutôt que sur des
considérations de classe ou de fortune.
Journaliste issu d’une vieille famille bourgeoise, Georges Ohnet est considéré
comme le maître du roman populaire mondain à tendances aristocrates.
En nous appuyant sur quatre de ses premiers romans publiés, Serge Panine
(1881), Le Maître de Forges (1882), La Grande Marnière (1885) et Volonté
(1888) nous allons essayer de voir comment la société franπaise est réfléchie
dans ses écrits. Nous avons fait ce choix parce que ses autres romans sont
d’une orientation plus psychologique où les sentiments, la passion, l’analyse
des troubles intérieurs ne laissent plus trop de place aux manifestations de
la vie sociale.
Sous la forme de romans sentimentaux, les quatre romans mettent en
scène les confits qui traversaient la société franπaise, les enjeux politiques,
sociaux et idéologiques ainsi que les drames auxquels ils donnaient lieu. Sous
une apparence de romans d’amour, ces œuvres sont, en fait, des romans
d’idées, des récits qui constituent des Batailles de la Vie. La bataille racontée
dans le Maître des Forges c’est l’alliance et la fusion souhaitable de deux
classes sociales : l’ancienne aristocratie de naissance représentée par Claire
de Beaulieu et sa famille et la bourgeoisie industrielle, liée à la production et
au savoir, symbolisée par Philippe Derblay, polytechnicien et maître de forges.
Serge Panine envisage la bataille d’une femme comme chef d’entreprise
entrecoupée par les amours malheureuses d’une petite bourgeoise riche et
innocente, tombée dans les griffes d’un prince Polonais, ruiné et débauché qui
sera à la fin tué par sa belle mère. Dans Volonté, le bataille consiste à rétablir
inlassablement une fortune plusieurs fois en faillite. Les familles des deux
héros antithétiques passent de 1815 à 1880 en voyant leur fortune évoluer de
faπon inversement proportionnelle. L’héritier Louis Hérault, amolli par le luxe,
d’une famille d’industriels enrichis, se remet sur le droit chemin après avoir
rencontré une aristocrate ruinée mais pleine d’énergie, Hélène de Graville. A
son tour ruiné, Louis Hérault se retrouve au niveau d’où son aïeul était parti.
Poussé par l’énergie de sa femme, il se remet au travail car „le monde est à
ceux qui ont de la volonté”. La Grande Marnière oppose le marquis de Clairefont
qui, émigré après 1830, rentre dans son château et doit faire face au pouvoir
nouveau d’un paysan républicain. Après de multiples péripéties judiciaires et
la bataille de Pascal Carvajan contre son propre père, le fils du républicain
épousera la fille du marquis.
Comme nous pouvons le constater chez Ohnet, le côté sentimental ne
saurait être séparé du côté politique. L’environnement politique constitue le
cadre de toute relation humaine et, nous pouvons dire que la lutte des classes
politiques se retrouve, dans la Grande Marnière, érotisée puisque entre les
deux héros il y a une vieille histoire de jeune fille fiancée à Carvajan et séduite
par le marquis. En suite, à la génération suivante, Pascal Carvajan s’épprend
d’Antoinette de Clairefont donc la relation amoureuse se voit politisée. Dans
cette lumière, la finalité de l’intrigue, qui est la constitution d’un couple, ne signifie
pas autre chose qu’un espoir de réconciliation des classes et le vœu d’une
société apaisée. Donc, nous pouvons affirmer que l’auteur a instrumentalisé
le récit d’amour à d’autres fins, notamment, la représentation des mœurs, de
la situation des femmes, des problèmes de la famille etc.