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princípios liberais da Revolução Francesa. Este programa já causava grande detrimento
à Fé católica e ao Estado católico em meados daquele século. As supostamente “mais
amáveis e mais suaves” noções de pluralismo, de indiferentismo religioso, de uma
democracia que acredita que toda a autoridade vem do povo, de falsas noções de
liberdade, de reuniões inter-religiosas, da separação entre a Igreja e o Estado, e de
outras novidades estavam a apertar as mentalidades da Europa do pós-Iluminismo,
infectando tanto estadistas como eclesiásticos.
A condenação do Catolicismo liberal
Os Papas do século XIX e do início do século XX fizeram guerra aberta contra estas
tendências perigosas. Com uma presença de espírito assente na certeza sem
compromissos da Fé, estes Papas não se deixaram arrastar. Sabiam que os maus
princípios, por mais honrosos que possam parecer, não podem dar bom fruto; e que
estavam perante maus princípios na sua forma pior, porque não estavam assentes só na
heresia, mas na apostasia. Como generais que reconhecem o dever de defenderem a sua
praça a todo o custo, estes Papas assestaram uma poderosa artilharia contra os erros do
Mundo moderno e fizeram fogo incessantemente: as encíclicas eram as suas munições,
e nunca erraram o alvo.
O ataque mais devastador veio sob a forma do monumental Syllabus de Erros do
Bem-Aventurado Papa Pio IX, por ele acrescentado à sua encíclica Quanta Cura
(1864). Quando o fumo se dissipou, não restavam dúvidas a nenhum dos implicados na
batalha sobre quem estava de cada lado. A linha de demarcação fora traçada claramente.
No Syllabus, o Bem-Aventurado Pio IX condenou os principais erros do Mundo
moderno, não por serem modernos, mas porque estas novas ideias se baseavam num
naturalismo panteísta e, por isso, eram incompatíveis com a Doutrina Católica, além de
serem destrutivas para a sociedade.
Os ensinamentos do Syllabus opunham-se ao liberalismo, assim como os princípios
do liberalismo se opunham ao Syllabus. Isto era claramente reconhecido por ambas as
partes. O Padre Denis Fahey referiu-se a esta revelação de princípios como “Pio IX
contra a deificação panteísta do homem” 10 . Falando pelo lado oposto, o maçon francês
Ferdinand Buissont declarou que «Uma escola não pode continuar neutra entre o
Syllabus e a Declaração dos Direitos do Homem» 11 .
E, apesar disto, apareceu no século XIX um novo género de Católicos que buscaram
um compromisso utópico entre os dois. Estes homens procuraram o que eles
acreditavam ser “bom” nos princípios de 1789, e tentaram introduzi-los na Igreja.
Muitos Clerigos, infectados pelo espírito da época, foram apanhados numa rede que fora
“lançada nas sacristias e nos seminários” pela Maçonaria. Foram todos estes que vieram
a ser conhecidos pela designação de Católicos liberais. O Bem-Aventurado Papa Pio IX
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