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Ao fim da tarde de 12 de Agosto, três guardas chamaram os pastorinhos a casa do
Ti Marto, onde o Administrador os esperava em pessoa. Disse-lhes ele que poderiam ser
condenados a morrer, se não contassem o Grande Segredo que tinham recebido a 13 de
Julho. Os pastorinhos recusaram-se a fazê-lo, dizendo que não podiam desobedecer a
Nossa Senhora. «Não interessa.» - sussurrou a Jacinta aos outros - «Se nos matarem, é o
mesmo, vamos direitinhos para o Céu. Que bom!» 8 .
Na manhã de 13 de Agosto, estava o Ti Marto a trabalhar no campo e veio a casa
lavar as mãos. À volta da casa estava uma multidão, que tinha vindo para assistir à
aparição que naquele dia devia acontecer na Cova da Iria. A Ti Olímpia, arreliada,
apontou para a sala de estar. Ti Marto entrou e, como lemos no relato que fez ao Padre
De Marchi: «(…) entrei na sala e dou com os olhos no Administrador. Até nessa
ocasião me portei mal por um certo motivo, porque estava lá um Sr. Padre e eu, em vez
de cumprimentar este primeiro, cumprimentei o outro.» Depois, disse ao Administrador:
«Então por cá, Sr. Administrador?» 9 .
Então ele disse que vinha para levar os pequenos à Cova da Iria na sua carroça, e
acrescentou que assim teriam tempo de falar com o Pároco de Fátima que, segundo
disse, os queria interrogar. Tanto os pastorinhos como os pais desconfiavam daquela
ideia de irem com ele na carroça, mas obedeceram. O autarca levou-os primeiro ao
Pároco de Fátima, e depois, em vez de os levar à Cova da Iria, viram-no chicotear o
cavalo e fazer virar a carroça na direcção oposta. Levou-os para a casa que tinha em
Ourém, e fechou-os numa sala.
Havia cerca de quinze mil pessoas na Cova da Iria, e todos queriam saber onde
estavam os pastorinhos. Na altura em que Nossa Senhora havia de aparecer, deram-se
várias manifestações sobrenaturais que as multidões já tinham notado durante as
aparições anteriores em Fátima, o que convenceu muita gente, mesmo descrentes, de
que a Senhora tinha chegado. Mas os pastorinhos não estavam lá para receberem a Sua
mensagem. Chegou então gente com a notícia de que o Administrador de Vila Nova de
Ourém tinha raptado as crianças e as tinha levado - primeiro, ao Pároco de Fátima; e
depois, para a sua própria casa em Ourém. A multidão concluiu (apressadamente) que
os dois tinham conspirado para levar a cabo o rapto que, segundo entendiam, tinha
“estragado a aparição e desapontado a Mãe de Deus”. Levantaram-se vozes iradas
contra o Administrador e o Pároco. Mas o Ti Marto convenceu a multidão a não se
vingar: «Sossegai, rapazes, não se faça mal a ninguém. Quem merece o castigo
receberá. Tudo isto é pelo poder do Alto!» 10 .
Na manhã seguinte, o Administrador de Ourém interrogou de novo os pastorinhos,
que voltaram a dizer que tinham visto uma linda Senhora e que se recusaram de novo a
contar-lhe o Segredo, apesar de ele os ter ameaçado com prisão perpétua, tortura e
morte. O Administrador estava decidido a obter das crianças qualquer tipo de confissão
que pudesse acabar com a manifestação religiosa que se desenrolava no seu Concelho. E
assim, mandou-os para a cadeia da vila, encerrando-os numa cela escura e fétida, com
grades de ferro: era a cela comum, onde se encontrava a maior parte dos presos. Os
pastorinhos estavam assustados e tristes, em especial a Jacinta, que tinha apenas sete
anos e que pensava que não voltaria a ver os pais. Mas eles animavam-se uns aos
outros, lembrando-se do que Nossa Senhora lhes tinha dito acerca do Céu, e ofereceram
os seus sofrimentos pela conversão dos pecadores. Os pastorinhos rezaram o Terço na
cadeia, e os presos associaram-se às suas orações.
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