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- e ainda tem - a seu cargo uma igreja em Roma, a Igreja de Santa Praxedes, onde foi
descoberta nada mais nada menos do que a coluna a que ataram Cristo para ser açoitado.
É nesta igreja, mesmo ao virar a esquina da Igreja de Santa Maria Maior, que se
encontra uma pintura do Santo perdoando ao assassino de seu irmão - evento claramente
muito importante na História da Igreja.
No entanto, para além da sua exemplar misericórdia cristã e da sua relevante
estatura na Igreja, S. João Gualberto não hesitou em procurar obter o afastamento de um
Prelado corrupto do seu tempo: foi a Latrão (residência do Papa, quando ainda não se
tinha criado o enclave do Vaticano) pedir que o Arcebispo de Florença fosse afastado,
por ser indigno do seu cargo. O fundamento para o pedido de S. João era ter o
Arcebispo subornado com dinheiro certas pessoas influentes, de modo a ser ele
designado Arcebispo - isto é, ele comprara o seu cargo eclesiástico, o que constitui um
grave pecado de simonia.
Ora, não tendo os funcionários do Papa em Latrão - inclusive S. Pedro Damião -
feito nada para afastar esse Arcebispo, invocando uma suposta falta de provas, S. João
recebeu de Deus uma especial inspiração: como prova de que S. João dizia a verdade
sobre o Arcebispo, Deus havia de dar um sinal. Um dos seus frades, o Irmão Pedro,
caminharia pelo meio de uma fogueira de onde emergiria miraculosamente sem
qualquer queimadura, em testemunho de que era verdadeira a acusação de S. João
Gualberto contra o Arcebispo. Então o Santo chamou todo o povo da cidade dizendolhes
que fizessem uma enorme fogueira com uma estreita passagem pelo meio; e
explicou-lhes qual a razão de tudo aquilo e o que iria acontecer. Então o Irmão Pedro,
sob santa obediência, passou pela estreita passagem ardente e saiu, são e salvo, pelo
outro lado; devido à sua grande Fé foi o Irmão Pedro beatificado (celebrando-se a sua
festa a 8 de Fevereiro no Martirológio Romano). Quando os fiéis - leigos - viram este
sinal milagroso, ergueram-se todos à uma e expulsaram de Florença o Arcebispo: este
teve de pôr a sua vida a salvo; e o Papa teve de designar um digno substituto.
O afastamento de
Prelados rebeldes já nos nossos dias
O que é que este acontecimento da História da Igreja nos diz sobre a nossa actual
situação? Mostra-nos que os leigos têm o direito e o dever de se protegerem de Prelados
que, transviados, estão a causar males à Igreja e às almas devido ao seu comportamento
desviante. Neste tempo sem paralelo de crise na Igreja, dificilmente estaremos sozinhos
na busca - episódica - deste remédio que o Papa nos pode dar.
Vejamos: em Março de 2002, o Santo Padre recebeu uma petição canónica de
diversos membros dos fiéis da Arquidiocese de San Antonio [Estados Unidos],
solicitando o afastamento do Arcebispo Flores do seu cargo, com o fundamento de ele
ter encoberto actos criminosos de abuso sexual por parte de Padres homossexuais sob a
sua jurisdição e de ter pago com milhões de dólares o silêncio das vítimas destes
predadores. A petição levada ao Papa acusa o Arcebispo Flores de ter «sido gravemente
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