Anais do IHC'2001 - Departamento de Informática e Estatística - UFSC

Anais do IHC’2001 - IV Workshop sobre Fatores Humanos em Sistemas Computacionais 251
4. O perfil dos códigos no software extensível
A introdução da EUPL no conjunto de códigos manipuláveis pelo usuário (possibilitando a
alteração da UIL) e a necessidade de alteração dinâmica da UEL (para suprir as
necessidades metalingüísticas do usuário) demonstram que o inter-relacionamento entre os
códigos existentes em um software extensível é bem mais complexo que o encontrado em
um software não-extensível. Para regular este relacionamento, a Engenharia Semiótica
[DE SOUZA ’01] define os princípios da Abstração Interpretativa e do Contínuo semiótico,
que serão detalhados a seguir.
4.1 O princípio da abstração interpretativa
Na seção anterior assinalamos o fato de que para o usuário final a UIL é o software. No
entanto, é essencial observar que este fato somente será verdade caso a UIL realmente
funcione como uma camada de abstração sobre o nível de implementação do software. Isto
somente ocorrerá caso o usuário consiga interpretar os códigos empregados na UIL
recorrendo apenas ao conhecimento disponível no seu contexto de comunicação. Qualquer
informação a mais, necessária à interpretação de algum signo da UIL, implica que o
usuário precisará de conhecimentos que remontam ao nível de implementação do software
e, portanto, a barreira de abstração gerada pela UIL será quebrada.
Para melhor compreendermos a afirmação acima apresentamos, na Figura 4, um
exemplo típico de uma mensagem gerada por um editor de texto comercial em resposta a
uma ação do usuário no caso em que o usuário esqueceu de inserir o disquete no drive
antes de realizar a ação. No diálogo apresentado nesta figura é empregada uma mensagem
(Error 70) que não faz parte do domínio da aplicação, não consta de parte alguma da UEL
do software e muito menos faz parte do background computacional de um usuário final
típico. Este mensagem somente poderá ser interpretada corretamente após uma série de
inferência abdutivas por parte dos usuários finais levando-os a identificar a ausência do
disquete no drive.
Figura 4: Exemplo de uma mensagem de erro que emprega códigos que pertencem
ao nível de implementação do software.
Como podemos ver, este é um problema que poderá ocorrer em qualquer tipo de
software e está diretamente ligado à forma de relacionamento entre os códigos interativos
de sua interface e os empregados na sua implementação, que definem a semântica
operacional da UIL. O princípio da Abstração Interpretativa, proposto pela Engenharia
Semiótica [DE SOUZA ’01], procura avaliar quão bem um código artificial abstrai outro
sobre o qual ele está implementado, do ponto de vista de sua interpretação. No caso do
software extensível, ele procura avaliar, do ponto de vista de interpretação, quão bem a
UIL abstrai a faixa de funcionalidades predefinidas e estendidas do software. Deste modo,
este princípio serve como balizador da qualidade dos códigos empregados no software
(seja ele extensível ou não).