Anais do IHC'2001 - Departamento de Informática e Estatística - UFSC

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Anais do IHC’2001 - IV Workshop sobre Fatores Humanos em Sistemas Computacionais
tarefa de EUP desde a fase inicial de aquisição do modelo de usabilidade do software em
virtude da existência de no mínimo dois contextos diferentes de uso e mostra também que é
essencial a presença no software extensível de um forte mecanismo de explicação para
minimizar a perda da função metalingüística pelo usuário final.
3.2 O uso do software extensível na criação de extensões
No segundo caso do uso de software extensível, o software poderá ter suas
funcionalidades ampliadas por meio da criação de extensões. Como o designer não mais
está presente no diálogo, estas extensões somente poderão ser realizadas pelo usuário.
Logo, neste caso haverá dois emissores: o designer do software (que cria a mensagem
original) e o usuário como designer (que criará extensões à mensagem original). Este duplo
papel do usuário é um dos elementos críticos no software extensível, pois o usuário não
detém conhecimento algum do processo de design de software e, na maioria das vezes,
não deseja perder seu tempo para adquiri-lo. Desta forma, o designer deverá prover
mecanismos internos ao software que auxiliem o usuário na realização desta tarefa.
Para determinarmos os mecanismos de suporte necessários às atividades do usuário
como designer é preciso que analisemos o efeito que seu duplo papel exerce sobre o
processo comunicativo. Para isto, primeiramente, é necessário caracterizar o que será
considerado uma extensão ao software. Como discutido anteriormente, para o usuário, a
UIL é o software, assim podemos concluir que, independente da forma de realizar as
extensões, elas deverão resultar na alteração do código da UIL, pois é este o código que o
usuário usa para se comunicar com o software.
O fato de a UIL ser a forma de comunicação do usuário e também o componente
que será alterado nos aponta a necessidade de um mecanismo de apoio ao usuário que
introduza um novo contexto de operação do software — um contexto de realização de
extensões. Este novo contexto será necessário para distinguir o uso normal da UIL, no qual
o usuário estará se referindo a elementos do domínio e/ou do ambiente computacional, do
seu uso metalingüístico, no qual o usuário estará se referindo a elementos do meta-modelo
do software. Uma vez que o usuário precisa referenciar elementos metalingüísticos,
também será necessária a introdução de um novo código — uma linguagem de extensão
do software (End-User Programming Language) — que lhe possibilite comunicar as
operações metalingüísticas requeridas para a criação de suas extensões, pois os códigos
existentes não lhe possibilitam esta tarefa. A Figura 3 mostra a instanciação do Modelo de
Comunicação Verbal de Jakobson para este caso.
A introdução destes dois novos componentes no software extensível resolve apenas
parcialmente o problema de suporte ao usuário, pois eles somente fornecem os meios de
realizar a tarefa mas não descrevem o processo para realizá-la. Para estabelecermos um
modelo satisfatório para a tarefa de EUP, é necessário estudar os reflexos da alteração do
código da UIL sobre o seu uso como meio de comunicação entre o usuário e o software .
Do ponto de vista do usuário, o maior reflexo da possibilidade de alteração do
código da UIL é que, ao ocupar o papel de emissor na criação de extensões ao software,
sua competência terá que mudar, visto que o foco de seu discurso passará a ser os
elementos do meta-modelo do software. Assim sendo, não bastará mais a ele saber
expressar-se bem na UIL, ele também terá que saber se expressar de forma produtiva na
EUPL (End-User Programming Language). Esta exigência decorre do fato de que a