Anais do IHC'2001 - Departamento de Informática e Estatística - UFSC

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Anais do IHC’2001 - IV Workshop sobre Fatores Humanos em Sistemas Computacionais
impossibilitado de fazer uso completo da função metalingüística (ver definição a seguir),
ficando limitado à leitura do help do software.
O mapeamento do uso de software extensível nos elementos do Modelo de
Comunicação de Jakobson sozinho não nos traz grandes insights. Contudo, Jakobson
também descreve as funções que cada um dos componentes de seu modelo exerce sobre a
linguagem [JAKOBSON ’60]. Estas funções são caracterizadas pelo enfoque dado a um dos
componentes do modelo na mensagem e podem ser usadas tanto analiticamente, para
ganhar insights no processo de avaliação da comunicabilidade da Interação Humano-
Computador [PRATES ’00], quanto sinteticamente para auxiliar na escolha dos elementos
do código que melhor expressam a intenção comunicativa do designer durante a
construção da mensagem. Neste trabalho discutiremos somente os efeitos das funções
metalingüística e referencial sobre o software extensível, por serem estas as que mais
diretamente afetam a tarefa de extensão do software. 1
A função metalingüística é a função da linguagem em que o enfoque está sobre o
código empregado na comunicação e, portanto, ela está direcionada para a necessidade do
receptor e/ou emissor verificar se estão usando o mesmo código. Assim, ela será
empregada na elucidação de problemas de interpretação do código em que uma mensagem
é transmitida. Logo, para um usuário de software, a perda ou limitação desta capacidade
implicará a impossibilidade de esclarecer algumas dúvidas sobre a funcionalidade de
elementos interativos da UIL que não lhe sejam diretamente interpretáveis (em função de
seu conhecimento do domínio e/ou de sua alfabetização computacional e/ou da
documentação do software).
É essencial observar que, devido à interface do software ser um artefato de metacomunicação,
a lacuna produzida pela ausência do designer a este processo comunicativo
será preenchida pela sua criação — o próprio software — que, desta forma, o representará
durante o diálogo metalingüístico com o usuário. Além disso, deve-se notar também que a
UIL do software forma uma camada de abstração que oculta do usuário os demais níveis
de linguagem necessários à comunicação com o ambiente computacional e o hardware da
máquina. Portanto, para os usuários finais, a UIL de um software representa o próprio
software, refletindo apenas os elementos comunicativos disponibilizados pelo seu
designer. Por este motivo, durante o uso normal do software extensível, a maioria das
dúvidas dos usuários recairão primordialmente sobre os elementos interativos da UIL, e a
tarefa de esclarecê-las ficará a cargo da linguagem de explicação do usuário à UEL (User
Explanation Language) — denominada também de linguagem de documentação e
composta pelo help online, os tooltips e a documentação do software — que deverá conter
as explicações necessárias ao usuário. A UEL não deve ser vista como um elemento
exterior ao software, mas sim como um componente presente em todo software com a
função primeira de representar o designer no diálogo metalingüístico. A Figura 2 apresenta
a instanciação do modelo de Jakobson para o caso de uso normal de software.
É interessante observar que, em virtude da impossibilidade de inclusão de
explicação para todas as dúvidas dos usuários de um software, a perda do uso natural da
função metalingüística pelo usuário final será um problema sem solução total impondo,
1
Uma análise da influência das demais funções e de seu uso na elaboração da Interação Humano-
Computador pode ser encontrado em [da Silva ’01].