Anais do IHC'2001 - Departamento de Informática e Estatística - UFSC

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Anais do IHC’2001 - IV Workshop sobre Fatores Humanos em Sistemas Computacionais
2. Representação Gráfica e Antropomorfismo em Agentes de Interfaces
Segundo Elliott (1998), as pessoas são animais sociais e como tal possuem habilidades
sociais altamente desenvolvidas como fala e conversação. Contudo, estas habilidades não
estão sendo utilizadas para gerenciar o uso e obter informações das aplicações de
computadores. Atualmente os usuários têm que se adaptar aos protocolos de comunicação
artificiais estabelecidos entre eles e as aplicações. Elliott (1998) salienta que o progresso
das interfaces está em reduzir as necessidades de adaptação dos usuários e aumentar a
habilidade do programa se comunicar dentro de um contexto social humano. Esta é a área
onde os programas baseados em agentes, em especial os agentes de interface que aparecem
para o usuário como personagens dramáticos animados e exibem qualidades sociais é
particularmente atrativa.
Os agentes de interface são atrativos pois tem como objetivo suportar e fornecer
assistência para um usuário aprender uma aplicação em particular. O agente observa e
monitora as ações tomadas pelo usuário, aprendendo e sugerindo maneiras mais eficientes
de realizar uma tarefa. Desta maneira, o agente age como um assistente pessoal autônomo,
que coopera com o usuário para realizar alguma tarefa na aplicação. Para interagir com o
usuário são necessárias algumas habilidades sociais como: manter histórico do seu
relacionamento com o usuário, ter conhecimento das emoções humanas, entender a fala
humana e falar com o usuário.
Complementando as idéias de Elliott, Singh e Huhns (1997) afirmam que a
animação de componentes é um exemplo de uma tendência mais geral na engenharia de
software que é construir software que imitam objetos do mundo real. Segundo os autores,
se esta imitação é bem feita, o software irá parecer familiar e conseqüentemente fácil de
usar. Seguindo esta linha de raciocínio, algumas pesquisas em agentes de interface têm
considerado importante incluir uma representação gráfica aos agentes, seja esta na forma
de personagens dramáticos animados (Elliot 1998) (Hayes-Roth 1998) ou na forma
humana (Koda 1996a). O consenso é que a “personificação/antropomorfismo” das
interfaces, incluindo comportamentos e expressões faciais semelhantes aos dos seres
humanos, auxiliam o usuário a se engajar na tarefa, criando um relacionamento baseado na
familiaridade, afeto e confiança (Hayes-Roth 1998) (Koda 1996a).
Laurel (1997) salienta que a familiaridade que as pessoas possuem em interagir
com personagens na vida real (amigos, família, animais de estimação) e a capacidade de
inferir ações futuras dos personagens baseando-se nas suas características internas e
externas é que possibilita a personificação das interfaces com o usuário. Desta maneira, ao
projetar agentes de interface, as características externas, como dicção e aparência devem
ser modeladas para sugerir as características internas, como valores e heurísticas, que
determinam como o personagem vai fazer escolhas e executar ações. A integração das
características internas e externas é responsável pela criação de um personagem coerente,
que possui a capacidade de selecionar cuidadosamente os comportamentos que devem ser
executados a cada momento, criando a ilusão de vida no personagem ou forma humana.
Várias nomenclaturas têm sido aplicadas para agentes que possuem comportamento
coerente e criam uma ilusão de vida ao personagem ou forma humana. Estes agentes têm
sido chamados de personagens sintéticos, agentes sintéticos, agentes credíveis, agentes
pedagógicos, etc. Acreditamos que todos estes agentes apresentam uma característica
comum, que é explicita ou implicitamente representada, a capacidade de improvisação.