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O futuro administrador da Nasa, Michael Griffin,
sugeriu nesta terça-feira, 12 de abril, pela primeira
vez, a possibilidade de enviar uma missão para
consertar o telescópio espacial Hubble.
A missão consertaria e substituiria os
giroscópios e as baterias do telescópio que em
mais de dez anos de operações enriqueceu o
conhecimento humano sobre astronomia,
mostrando lugares do espaço que nunca haviam
sido vistos.
Depois do desastre do ônibus espacial
Columbia, há mais de dois anos, o então
administrador da agência espacial, Sean O’Keefe,
decretou a virtual pena de morte para o Hubble,
ao afirmar que uma missão de reparação seria
muito perigosa para os astronautas.
O desastre do Columbia matou os sete
tripulantes da nave e obrigou a Nasa a cancelar
os vôos dos últimos três ônibus espaciais
americanos.
Depois, as restrições orçamentárias
confirmaram a sentença e condenaram o Hubble
a uma lenta queda e desintegração em seu choque
com a atmosfera terrestre, que ocorreria dentro
dos próximos dois anos.
Mas agora Griffin, em uma audiência de
confirmação diante de um comitê do Senado,
informou que a decisão final sobre a reparação
do Hubble será tomada depois do reatamento das
missões com ônibus espaciais, que deve
acontecer no próximo mês.
Esperanças para
Hubble
“Quando regressemos ao espaço, será com um
novo veículo, para o qual haverá uma nova análise
de riscos. Nesse momento, devemos reconsiderar
a decisão” sobre o Hubble, disse Griffin, ao
comparar as descobertas do telescópio com a
teoria da relatividade de Albert Einstein.
Segundo fontes legislativas, a possibilidade de
salvar o Hubble será comemorada pela
comunidade científica, que protestou quando
foram canceladas as missões de reparo.
Griffin também informou que uma de suas
prioridades será garantir a segurança dos ônibus
espaciais, que ainda devem operar até 2010.
Acrescentou que enquanto for o administrador
da agência espacial tentará equilibrar os
programas científicos, de prospecção e de
aeronáutica.
Nesse sentido, prometeu que intensificará os
esforços para completar a construção da Estação
Espacial Internacional (ISS), uma empresa na qual
participam a Agência Espacial Européia, Japão,
Canadá e Brasil.
As promessas de Griffin, um engenheiro
especialista em foguetes, foram bem recebidas por
alguns membros do Comitê de Comércio, Ciências
e Transporte, que pediram a aprovação hoje
mesmo e o envio ao plenário do Senado, onde
deverá ser analisada na próxima semana. F
Sérgio Caixeta
scaixeta@ibest.com.br
6 revista macroCOSMO.com | abril de 2005