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CAPA
ainda mais denso que uma anã branca
(densidade: 10 15 g/cm 3 , raio: ~10 3 m). Neste corpo
super-denso os núcleos praticamente se fundem
uns aos outros. As cargas elétricas positivas e
negativas (contidas nos prótons e elétrons
respectivamente) são quase que inteiramente
aniquiladas e predominam nêutrons 5 (sem carga
elétrica). O primeiro modelo deste tipo de estrela
colapsada prevê que a pressão de elétrons não é
suficiente para deter a contração. Opondo-se ao
colapso gravitacional foi sugerida a pressão de
nêutrons degenerados. Daí chamarmos este
corpo de estrela de nêutrons. Estes corpos
apresentam campos magnéticos somados a
elevadas velocidades de rotação. Esta
combinação produz condições de elétrons e íons
externos serem acelerados emitindo ondas de
rádio em feixes bem colimados na direção dos
pólos. Como a estrela de nêutrons está em alta
rotação só captamos o seu sinal quando o feixe
passa por nós como se fosse a luz de um farol,
destes que se colocam em lugares perigosos para
avisar os navios no mar. Costuma-se chamar as
estrelas de nêutrons que emitem este tipo de
radiação de pulsar por este motivo. Nos
radiotelescópios os pulsares tem uma freqüência
de oscilação que permite determinar a rotação da
estrela.
Se a estrela tem mais de 10 massas solares
nada pode parar a contração após a explosão. O
núcleo que resta da explosão precipita-se num
colapso vertiginoso, tornando-se mais denso do
que um pulsar em muito pouco tempo. O diâmetro
chega a tornar-se menor que uma cidade
(conforme a massa poder ser menor ainda) com
uma massa de 2 a 3 massas solares, isso faz com
que a densidade dispare para valores
praticamente infinitos (uma vez q a massa
permanece a mesma e o volume tende a zero). A
este ponto de densidade infinita o cientistas
chamam de singularidade. Para a estrela
colapsada que abriga a singularidade usa-se
comumente o curioso nome: buraco negro.
A gravidade na superfície de uma estrela
colapsada atinge valores surpreendentemente
altos. Aqui devemos usar o conceito de gravidade
que foi desenvolvido por Albert Einstein ao invés
da gravidade clássica de Isaac Newton. Segundo
a Teoria da Relatividade Geral o espaço seria
alterado (curvado) pela presença da matéria.
Quanto maior a quantidade de matéria
concentrada num corpo, maior seria a perturbação
(curvatura) que se manifesta como a força de
atração, conhecida por gravidade. Assim se a
densidade em um ponto do espaço é muito
acentuada a gravidade pode atingir valores tão
elevados que a “curvatura” do espaço ao redor
deste ponto seria muito intensa. Um modelo
simplificado muito usado é imaginar um universo
de apenas duas dimensões (largura e
comprimento): a superfície de uma câmara
elástica, por exemplo. Imagine um bola pesada
sobre esta superfície provocando uma
deformação, uma estrela ou planeta, usando esta
analogia, “curvaria” o espaço a seu redor. Desta
maneira um raio de luz teria uma trajetória reta no
espaço onde as forças de atração gravitacionais
não são tão intensas. Contudo, na proximidade
de um corpo denso a luz é desviada como a
trajetória curva de um projétil. Na superfície de
um pulsar a luz escapa através de uma trajetória
encurvada. Em um buraco negro a luz não escapa
de forma alguma. A gravidade dessa estrela
colapsada provoca uma curvatura tão intensa que
sugere um “buraco”, como um funil ou vórtice, na
superfície elástica. No caso do buraco negro isto
se dá em 3 dimensões, isto é, ao redor da
singularidade forma-se uma região de simetria
esférica de onde nada, nem a luz, pode escapar.
A esta região dá-se o nome de horizonte de
eventos.
Esse corpo de densidade infinita foi previsto
teoricamente pelo que se deduz da evolução
estelar e da gravidade. A Física atual ainda não
está preparada ainda para compreender o que
acontece no interior deste “abismo gravitacional”.
Nada escapa do horizonte de eventos, nenhuma
informação. Obviamente não se pode observar
um buraco negro já que ele não emite nenhuma
radiação. Contudo evidências conclusivas da sua
existência, apesar de indiretas, têm sido
observadas. Se o buraco negro for companheiro
de outra estrela (o que parece ser bem comum)
podemos ver como a estrela é afetada pela intensa
gravidade. Podemos ver estrelas sendo
literalmente sugadas aos poucos. Sua atmosfera
é arrancada e cai em espirais fechadas para dentro
de um buraco negro. A esta matéria espiralando
ao redor de um buraco negro chamou-se disco de
acresção. Antes de atingir o horizonte de eventos
a matéria é tremendamente acelerada emitindo
radiação eletromagnética na forma de raios X e
rádio. Várias fontes de raios X e ondas de rádio
indicam possíveis discos de acresção. Acreditase
que todas as galáxias tenham um buraco negro
no interior. Fotos tiradas pelo telescópio Hubble
24 revista macroCOSMO.com | abril de 2005