Revista macroCOSMO.com - Astronomia Amadora.net

CAPA
vão esfriando por estar mais longe do núcleo e
por aumentar de área (dispersando a energia
numa superfície cada vez maior). A estrela “infla”,
aumenta sua luminosidade e avermelha-se
(devido a queda de temperatura nas camadas
externas). As características da estrela vão se
distanciando da categoria seqüência principal e
ela passa ocupar um lugar a direita e acima no
Diagrama HR : Ela se torna uma gigante
vermelha. Este tipo de estrela apresenta tipos
espectrais K e M (exemplo: Betelgeuse), raios
maiores que 300 milhões de km
(aproximadamente o raio da órbita de Marte) e
temperatura superfícies entre 2.000 o C e 3.000 o C.
Morte das Estrelas
Acredita-se hoje que todas as estrelas passem
pela fase de Gigante Vermelha. Conforme a
massa da estrela ela será uma sub-gigante,
gigante ou super-gigante. Isto determinará seu
tipo de “morte”. Quando se falamos em morte de
uma estrela queremos identificar o momento em
que cessam as reações de fusão em seu interior.
Uma vez formado o núcleo inerte de hélio a
estrela evolui rapidamente (centenas de milhares
de anos) em direção à sua extinção. A partir dai a
estrela vai consumir praticamente todo o
hidrogênio do seu núcleo. Quando se extinguir o
hidrogênio nuclear cada estrela terá um destino
diferente conforme a sua massa.
Se a estrela for do tipo solar (menor ou igual à
uma massa solar e meia) o que vai ocorrer no
momento que o hidrogênio nuclear for consumido
será o seguinte: o núcleo de hélio vai contrair-se
sob a ação da gravidade até que alcance uma
pressão e uma temperatura tal que consiga entrar
em “ignição” e comece a fundir hélio em carbono
(o chamado “flash do hélio”). 0 restante da gigante
vermelha não acompanhará esta contração. Isso
causará instabilidade. Esta instabilidade se
manifestará com variações de diâmetro e
luminosidade. Enquanto acontece a “queima” do
hélio as camadas externas ainda estarão bem
distantes do núcleo. Estas camadas serão
separadas do núcleo, ejetadas e dispersas no
espaço formando uma nebulosa ao redor do antigo
núcleo que agora se tornou uma estrela. Este
corpo pequeno e denso alcança altíssimas
temperaturas em sua superfície (8.000 o C) devido
ao calor residual (não há mais reação de fusão).
revista macroCOSMO.com | abril de 2005
Sua superfície tem uma cor branco azulada e se
classifica nos tipos espectrais W, 0, B ou A e por
este motivo é chamado de anã branca.
Apresentam hélio, carbono e oxigênio em sua
composição. As anãs brancas apresentam
diâmetros da ordem de alguns milhares de
quilômetros (do tamanho de um planeta do tipo
terrestre, um centésimo do raio solar). Entretanto
a massa é pouco menor que a massa do Sol. A
densidade de um corpo desses é tremenda e as
distâncias entre seus átomos é minúscula mesmo
para os padrões atômicos normais. Este tipo de
matéria super-densa é conhecida como matéria
degenerada . O que impede o colapso das anãs
brancas não é a pressão termodinâmica ou a
pressão de radiação. Como os orbitais atômicos
estão quase em contato os elétrons exercem um
repulsão mútua de caráter quântico conhecida
como pressão de elétrons degenerados. Seu
destino será então esfriar lentamente até se tornar
o que se denomina anã negra. Tal corpo é um
modelo teórico. Segundo as previsões o Universo
não é velho o suficiente para que nenhuma anã
branca conseguisse se tornar uma anã negra.
A nebulosa de gases ejetados ao redor da anã
branca tem um aspecto globular que ao telescópio
lembra um planeta e por isso receberam
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