A Universidade no Século XXI - Boaventura de Sousa Santos

A indução da crise institucional por via da crise financeira, acentuada nos
últimos vinte anos, é um fenómeno estrutural decorrente da perda de prioridade
da universidade pública entre os bens públicos produzidos pelo Estado. 4 O facto
de a crise institucional ter tido como motivo próximo a crise financeira não
significa que as suas causas se reduzam a esta. Pelo contrário, há que
perguntar pelas causas da própria crise financeira. A análise destas revelará que
a prevalência da crise institucional foi o resultado de nela se terem condensado
o agravamento das duas outras crises, a de hegemonia e a de legitimidade. E
neste domínio houve, nos últimos dez anos, desenvolvimentos novos em relação
ao quadro que descrevi no início da década de 1990. Passo a indicá-los.
A perda de prioridade na universidade pública nas políticas públicas do
Estado foi, antes de mais, o resultado da perda geral de prioridade das políticas
sociais (educação, saúde, previdência) induzida pelo modelo de
desenvolvimento económico conhecido por neoliberalismo ou globalização
neoliberal que, a partir da década de 1980, se impôs internacionalmente. Na
universidade pública ele significou que as debilidades institucionais identificadas
– e não eram poucas –, em vez de servirem de justificação a uma vasto
programa político-pedagógico de reforma da universidade pública, foram
declaradas insuperáveis e utilizadas para justificar a abertura generalizada do
bem público universitário à exploração comercial. Apesar das declarações
4 Como voltarei a acentuar adiante, não quero com isto ser entendido como estando a
subscrever uma teoria conspiratória do Estado contra a universidade pública. Verificada a perda
de prioridade – o que basta para o argumento que estou a desenvolver – há que averiguar os
factores que levaram a universidade a perder a corrida na luta pelos fundos do Estado num
contexto de maior competição, provocado pela redução global nos fundos e pelo aumento das
demandas sociais.
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