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1.3 – A Cidade do Porto e a modelação do sexo feminino
Estabelecemos a nossa investigação num lugar, a Cidade do Porto, e num
tempo, o cronológico, imposto pelas fontes, mas o nosso objecto insere-se no lento
processo de metamorfose da ordem social e cultural sob a ideologia liberal.
Pela sua preocupação com a vida futura das suas órfãs e desamparadas, os
Recolhimentos, através dos Estatutos / Regulamentos Internos, são dos primeiros a
organizar programas dirigidos à educação das mulheres. Volume II [Tabela 2]
Em 1725, os Estatutos do Recolhimento de Órfãs de Nossa Senhora da
Esperança, dependente da Santa Casa da Misericórdia do Porto 94 , estabelece a idade de
entrada dos 7 até aos 14 anos (órfãs ou porcionistas), e permanência até aos 25 anos, e
uma rotina diária de ler, escrever, lavores e as orações, “e o que mais pertence a uma
mulher que se educa para viver no século, sem certeza do seu futuro estado” 95 . Os
qualificativos sobre “O silêncio, modéstia e total retiro em que vivem estas meninas,
isentas da comunicação do século, as prendas de que são dotadas, e outras belas
qualidades que as enobrecem, faz com que muitas famílias confiem a educação de suas
filhas” 96 , conduzem-nos ao modelo vigente. Um idêntico e apelativo recato, junto das
noviças e das irmãs professas, levaram outras educandas aos conventos femininos do
Porto: o Convento de Santa Clara ou o Convento de São Bento da Ave-Maria 97 .
Uma vez que o ensino das Mestras oficiais e das Escolas Régias seguem os
mesmos moldes, a educação das meninas do Porto no final do século XVIII compreende
apenas – ler, escrever, Doutrina Cristã e lavores (fiar, coser, bordar e corte). (Fig.2)
No século XIX, apesar do compromisso constitucional da Nação para com os
seus cidadãos de “ambos os sexos”e depois de várias reformas da Instrução Pública, em
1870 ainda a instrução da mulher estava “num imenso atraso”. Procuremos então as
soluções encontradas pela sociedade do Porto para a educação das meninas.
94
Pelo Provedor da Santa Casa da Misericórdia, o Reverendo Jerónimo de Távora e Noronha, fidalgo da
Casa Real e Deão da Sé do Porto, e respectiva Mesa. Estabelecidos em 24 de Maio de 1725 e aprovação
régia em 26 de Novembro de 1831. – cf. FERREIRA, J. A. Pinto – Recolhimento de Órfãs de Nossa
Senhora da Esperança (fundado na Cidade do Porto no séc. XVIII). Porto: Câmara Municipal do Porto.
Gabinete de História da Cidade. Documentos e Memórias para a História do Porto – XLII, [19--], pp.
125-173.
95
Estatutos do Recolhimento de Órfãs de Nossa Senhora da Esperança, 1725. – cf. Idem, pp. 151-154.
96
COSTA, Agostinho Rebelo da – Descrição topográfica da cidade do Porto. 3.ª Edição. Lisboa:
Frenesi, 2001, p. 113.
97
COSTA, Agostinho Rebelo da, ob. cit., p. 109.
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